شيخ به احمد گفت : من معتقدم كه أمير المؤمنين على - صلوات الله عليه - بهترين مردم پس از پيغمبر صلّى الله عليه و آله و سلّم بوده است . و من مىگويم : على بهترين ايشان است و با فضيلتترين آنها و أعلم آنها . و حقّاً اوست امام پس از پيغمبر صلّى الله عليه و آله و سلّم .
راوى گفت : هنوز گفتار شيخ خاتمه پيدا نكرده بود كه احمد به او جواب داد و گفت : اى مرد ! براى تو در اين مسأله منقصتى نيست ، و قبل از تو چهار نفر از اصحاب رسول خدا صلّى الله عليه و آله و سلّم بدين امور تقدّم داشتهاند : جابر ، و ابوذر ، و مقداد ، و سلمان .
بدين كلام احمد ، شيخ نزديك بود از شدّت فرح به پرواز درآيد .
جماعت شيعه مىگويند : چون ما از نزد شيخ بيرون آمديم از احمد سپاسگزارى كرديم و براى وى دعا نموديم .
و از جملهء آنچه كه سزاوار است ما در اين مقام ، بر آن آگاهى دهيم و صلاحيّت دارد حقّاً بدان اشاره كنيم به جهت بهرهء استفاده كنندگان و بصيرت عامّهء مردم ، آن است كه : آسياى غير حق به گردش درآمد ، و عين ضَلال مُطْلَق و باطل مُحَقَّق بر گردنهاى اين أئمّهء چهارگانه كه احمد بن حنبل چهارمين آنهاست و بقيّهء جماعت عامّه پيرو ايشانند ، به دور و حركت درآمد ، اين امر در زمان « سلطان ظاهر بيپوس » از بزرگان پادشاهان كشور مصر اتّفاق افتاده است ، به سبب آنكه براى آن ديار چهار قاضى معيّن نمود تا در ميان مردم قضاوت كنند و فتوى دهند به مذهب حنفيّه و مالكيّه ، و شافعيّه ، و حنبليّه . اين قضات و مفتيان را در مملكت توزيع نمود و از پيروى از غير از اين مذاهب منع بليغ فظيع به عمل آورد ، به طورى كه از هر فرقهاى بيعت گرفت تا تخطّى نكنند ، و عهود و مواثيقى بس شديد بر آن بيعت نهاد ، و خلايق را از دور و نزديك بدان اعلان كرد تا از هر فَجِّ عميق ، عمل به خصوص اينها لازم و تخطّى از آن جرم و جريمه محسوب است . اين امر در حدود سنهء ششصد و شصت و سه ( 663 ) بوده است .
به پيرو اين امريّه هر طائفهاى از اين مذاهب ركنى از چهار اركان بيت الله الحرام
امام شناسى (فارسى) — صفحة 531
مساهمون: السيد محمد حسين الطهراني
ص٥٣١