فصل چهارم تاريخ تغذيه در ايران
قبل از آنكه از مهمانيها و مجالس جشن و سرور كه يكى از مهمترين تفريحات مردم در قرون وسطى بشمار مىرود سخنى به ميان آيد نخست مسألهء تغذيه و تأثير آن را در زندگى انسان مورد مطالعه قرار مىدهيم :
اهميت تغذيه در زندگى مردم
در سالهاى اخير در نتيجهء تحقيقات و مطالعات دانشمندان ، اهميت تغذيه در زندگى فردى و اجتماعى مردم بيش از پيش آشكار شده است ، تركيب خوراك روزانه در حفظ سلامت جسم و روان و نيز تأثير ويتامينها ، در پيشگيرى بيماريهاى ناشى از تغذيهء ناقص ، از نظر علمى مسلّم شده است . خوبى وضع تغذيه منوط است به عمل صحيح جهازهاى هضم و گردش خون و دفع و ساير دستگاههاى بدن . براى اينكه خوراك روزانه ، احتياجات بدن را تأمين كند ، بايد مشتمل بر مقدار كافى ويتامينها ، پروتئينها ئيدراتهاى كربن ، چربيها و مواد معدنى و آب باشد .
در نتيجهء آزمايشهايى كه روى افراد مختلف صورت گرفته اين مسأله به ثبوت رسيده است كه غذاهاى پروتئيندار ( مانند گوشت ، ماهى ، تخم مرغ ، بقولات ، شير و پنير ) براى نمو و براى حفظ سلامتى و مقاومت بافتها در همهء مراحل عمر ضرورت دارد . غذاهاى داراى ئيدراتهاى كربن ( غذاهاى نشاستهاى مانند حبوبات ، سيبزمينى و برنج و غذاهاى قندى ، مانند ميوههاى شيرين ، عسل و شيرينيهاى ديگر ) و چربيها مولد حرارت و انرژى هستند .
غير از موادى كه ذكر كرديم بدن انسان ، به بعضى مواد معدنى نيز نيازمند است كه