عقب انسان را گويند تا دامنهء قيامت بر اولاد شامل است ولى ناگفته نماند : روايت اشاره به اين است كه ( آل محمد ( ص ) ) به ذريّه اطلاق مىشود و اختصاص به آنها دارد و ساير اقارب مراد از آل محمد نيست مانند اينكه بنى عباس ادّعاى آل محمد بودن داشتند و اما اينكه آل محمد در صلوات و در تشهد شامل عموم ذريه است از فرمايش امام ( ع ) در نمىآيد چنانچه اهل بيت را نيز دو اطلاق است گاه استعمال در كليه اولاد و ذريهء رسول اللّه ( ص ) مىشود ولى اصل حقيقت استعمالش در اهل بيت عصمت و طهارت است چنانچه در آيهء تطهير :
إِنَّما يُرِيدُ اللَّهُ لِيُذْهِبَ عَنْكُمُ الرِّجْسَ أَهْلَ الْبَيْتِ وَ يُطَهِّرَكُمْ تَطْهِيراً
.
مراد از اهل بيت عبارت از آل عبا و حضرات معصومين ( ع ) است چنانچه روايات متواتره به طرق سنّى و شيعه بر آن ناطق است .
همچنين مراد از ( آل محمد ) كه اغلب استعمال مىشود و در صلوات خواه در تشهد نماز كه واجب است و يا صلوات فرستادن به رسول اللّه ( ص ) كه گفته مىشود : اللهم صل على محمد و آل محمد ، عبارت از عترت طاهرهء معصومين ( ع ) است چنانچه سيد علامهء متبحر ( ره ) در شرح صحيفه بر آن تصريح فرموده و نقل گشت .
و فرمايش محقق خوانسارى ( ره ) كه فرموده : عترت رسول اللّه ( ص ) عبارت از اصحاب كساء هستند و اين بر حسب اصل لغت است ، مورد اشكال نيست زيرا عترت بر حسب لغت بر اولاد صلبى انسان اطلاق مىشود چنانچه در لسان العرب و ديگر كتب لغت بر آن تصريح شده است و در روايات نيز عترت به اصحاب كساء معنى شده و اين منافات ندارد كه مراد از عترت تمامى اوصياى معصومين ( ع ) اند چون در رأس آنها اصحاب كساء قرار گرفتهاند و ( عتر ) به معنى اصل ( عاد الى عتره ) اى اصله و ( العترة ) نسل الرجل و ولده و گاه در ( عشيره ) نيز استعمال مىشود .
ابن منظور در لسان العرب گويد :
فى حديث زيد بن ثابت قال : قال رسول اللّه ( ص ) : انى تارك فيكم الثقلين خلفى كتاب اللّه و عترتى فانهما لن يفترقا حتى يردا على الحوض .
قال محمد بن اسحاق و هذا حديث صحيح و رفعه نحوه زيد بن ارقم و ابو سعيد الخدرى و فى بعضها : انى تارك فيكم الثقلين كتاب اللّه و عترتى اهل بيتى فجعل العترة اهل البيت . و العترة ولد الرجل و ذريته و عقبه من صلبه فعترة النبى ( ص ) ولد فاطمة البتول ( س ) . و عترته اهل بيته الاقربون و هم اولاده و على و اولاده و