بن مرتضى بن محمد بن عبد الكريم بن مراد بن شاه أسد الله بن جلال الدين الأمير بن الحسن بن مجد الدين بن قوام الدين بن إسماعيل بن عباد بن أبي المكارم بن عباد بن أبي المجد بن عباد بن علي بن حمزة بن طاهر بن علي بن محمد بن أحمد بن محمد بن أحمد بن إبراهيم طباطبا بن إسماعيل الديباج بن إبراهيم الغمر بن الحسن المثنى بن الحسن السبط بن علي بن أبي طالب ع ، الطباطبائي الشهير ببحر العلوم النجفي . ولد بالنجف الأشرف في العشرة الأولى من شهر ذي القعدة سنة 1315 وتوفي فيها سنة 1399 . مرت له ترجمة من ( المستدركات ) ونعيدها هنا مفصلة : قرأ المقدمات العلمية من العلوم الأدبية وغيرها على جماعة من فضلاء الحوزة في النجف ، ومنهم ابن عم أبيه السيد مهدي بن محسن بحر العلوم حيث قرأ عليه علمي المعاني والبيان ، وأخذ الأصول والفقه عن الشيخ شكر البغدادي والسيد محمود الشاهرودي والشيخ محمد علي الكاظمي والشيخ إسماعيل المحلاتي والسيد محسن القزويني والميرزا أبي الحسن المشكيني والميرزا فتاح التبريزي والشيخ محمد حسن المظفر . وفي هذه الفترة تتلمذ في علمي الدراية والرجال على السيد أبي تراب الخونساري والتفسير على الشيخ محمد جواد البلاغي . وبعد طي هذه المدارج حضر في أبحاث الأصول والفقه خارجا على الميرزا محمد حسين النائيني والسيد أبي الحسن الأصبهاني ، وأكثر استفاداته الفقهية من دروس السيد محسن الطباطبائي الحكيم حيث تتلمذ عليه منذ سنة 1354 . ولم تقف همته عند حدود الدروس الحوزوية ، بل راح يواصل السير في قراءة كتب الفلسفة والكلام ويتابع مطالعة كتب التاريخ والأنساب واللغة والأدب وغير ذلك من الفنون الإسلامية حتى حاز نصيبا وافرا من كل منها . لازم سنين طويلة صديقه الشيخ محمد السماوي فاستفاد منه ومن مكتبته العامرة فوائد كبيرة كان لها أثر بالغ في نشأته الأدبية وتقدمه في النثر والشعر . تنوعت ثقافته حيث تنوعت مطالعاته في مؤلفات القدامى والمعاصرين واستحصل عبر السنين على مجموعة من المعلومات الثقافية الممتازة بما رزق من الجلد على القراءة والفحص والتحقيق ، ولم يقنع في سيره العلمي بنوع خاص من العلوم الحوزوية والإسلامية ، بل جد في الحصول على المفيد من العلم مهما كان لونه وسمته . ولع منذ حداثته باقتناء الكتب وخاصة المصادر المهمة من كل فن ، فاجتمع لديه أكثر من خمسة آلاف كتاب مطبوع وعشرات النسخ المخطوطة التي أكثرها بخطه الجيد ، وكانت بعد الشراء لا تستقر في الرف الا بعد أن يستوعبها قراءة . قال الشيخ آقا بزرگ الطهراني : « له ولع شديد بمطالعة الكتب المتنوعة و [ اقتنائعها ] اقتنائها ، وقد أصبحت عنده مكتبة نفيسة » . اتصلت به إدارة « المكتبة المرتضوية ومطبعتها الحيدرية » في النجف ورغبت اليه أن يقوم بنشر وتحقيق ما يراه قيما ومفيدا من كتب القدماء والمتأخرين ، وقد نزل عند رغبتها فقام بتحقيق عدد من الكتب القيمة المهمة وعلق عليها وأضاف إلى بعضها فوائد جليلة . . . « . ( 1 ) « وبالجملة فان خدماته الجمة للعلم والأدب وتعاليقه على الكتب القيمة وغيرها وتقييد أنظاره الراقية ونتائج اطلاعه الواسع فيها ، كلها مقدرة مشكورة ، أبقاها لنفسه ماثرة خالدة » . عين سنة 1368 قاضيا شرعيا في مدينة العمارة فبقي فيها ست