كاكائو
دانهء درختى است كه به فرانسوى
Cacao
و به انگليسى
Cacao
و درخت آن را به فرانسوى
Cacaoyer
و به انگليسى
Cacao tree
و
Chocolate tree
نامند . گرد دانههاى بوداده ، سرخشده و پوستكنده و كوبيدهء آن را اصطلاحا
Cocao
مىنامند .
گياهى است از خانوادهء
Sterculiaaceae
، نام علمى آن
Theobroma Cacao L .
مىباشد .
مشخصات
درختچهاى است به ارتفاع 10 - 8 متر ، برگهاى آن بىكرك ، براق ، با دمبرگ بيضى و نوكتيز . گلهاى آن كوچك ، قرمز ، بدون بو است . ميوهء آن دراز ، تخممرغى ، ظاهرا به شكل خيارهاى با پوست ناصاف به رنگ زرد يا قرمز كه در آن 40 - 20 دانه به بزرگى بادام قرار دارد كه اطراف آنها را گوشت ميوه به رنگ زرد به حالت نيمهروان در حد سفيدهء تخممرغ ، ترشمزه يا شيرين فراگرفته است . هر دانهء كاكائو به طول 3 - 2 سانتىمتر و به عرض 5 / 1 - 1 سانتىمتر به رنگ قهوهاى مايل به قرمز است . مغز يا بادام داخل هر دانه به رنگ قهوهاى و بنفش و قرمز يا آبى سير است و داراى روغن فراوان مىباشد .
درخت كاكائو بومى مكزيك و امريكاى مركزى است و از آنجا به خاور دور رفته و در حال حاضر در اغلب مناطق گرم دنيا براى توليد كاكائو پرورش داده