نگاهى گذرا به زندگى نخستين پيشوا
اميرمؤمنان ( يازده سال ) پيش از بعثت پيامبر صلى الله عليه و آله ديده به جهان گشود . پدرش ابوطالب ( فرزند عبدالمطلب ، فرزند هاشم ) بزرگ خاندان بنى هاشم و مادرش فاطمه دخت اسد بود .
اميرمؤمنان از اوان كودكى در آغوش پيامبر صلى الله عليه و آله تربيت يافت و تا بعثت پيامبر ، تحت كفالت آن حضرت بود .
هنگام بعثت پيامبر صلى الله عليه و آله حضرت على عليه السلام هنوز به سن بلوغ نرسيده بود كه پيش از همه به اسلام مشرف شد و پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله اسلام آوردن او را به بهترين وجهى پذيرا شد .
رسول اكرم صلى الله عليه و آله در ميان گروهى از قوم خود اعلام كرده بود كه هركس نخستين ايمان آورنده به شريعت او باشد خلافت و وصايت از آن او خواهد بود .
اميرمؤمنان از نخستين روز بعثت در تمام مراحل دعوت پيامبر همراه و همگام با پيامبر بود و چون سايهاى كه از صاحب سايه جدا نمىشود هرگز از پيامبر جدا نشد .
اميرمؤمنان از آغاز تا انجام ملازم پيامبر بود . پيش از همه به پيامبر ايمان آورد و بعد از همه او را وداع گفت . چه او بود كه پيامبر را غسل داد و كفن كرد و با دو دست شريفش پيكر پاك و پاكيزهء آن حضرت را در دل خاك نهاد .
پيامبر صلى الله عليه و آله او را محرم اسرار خود قرار داده بود در تمام خلوتها و جلوتها او را شريك مىداد و جز او كسى را به اين شرف مفتخر نمىساخت .
اميرمؤمنان پس از پيامبر صلى الله عليه و آله سخنورترين و فصيحترين خطيب عرب و داناترين افراد امت بود . چنان كه خود مىفرمايد :
علّمنى رسول اللَّه ألف باب من العلم ينفتح من كلّ باب ألف باب ؛
پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله هزار رشته دانش به من آموخت كه از هر رشتهاى هزار باب به روى