منظر تجلله مهابة غريبة . اما الظلمة المحيطة بذلك المنظر كله فقد أخفت جميع البشاعة والقذارة اللتين كثيرا ما نجدهما يقتربان من حول الجمال في الشرق . وحينما توقفت العربة نزلنا من الترام البالي ، وبعد شيء من الصعوبة اهتدينا في الأخير إلى بيت أصدقائنا الشيعة » .
ثم تتابع الوصف وتقول : « . . وهنا خطونا إلى داخل القرن العشرين .
فقد كان رب الدار مهندسا سافر إلى مصر وغيرها من البلاد ، ودرس أخوه الحقوق في الإسكندرية ، اما زوجته التي تقرر ان ترافقنا إلى داخل المشهد الكاظمي فقد صففت شعرها في جمة حديثة ووضعت لباسا فرنسيا صغيرا للرأس تحت قناعها . وقد صرحوا لي في الحقيقة بأنهم لا تخالجهم أية ريبة مما سنقدم عليه إذا ما حافظت انا على السكوت ولذت بالصمت ، لئلا تفضحني لهجتي في الحديث . فقد سبق لهم ان رافقوا بعض المسيحيين إلى داخل الحضرة من قبل لكنهم لم يأخذوا أي أوربي إلى هناك . مع أن عددا من الأوربيات كن قد دخلن في وقت أو آخر « 1 » . وبعد ان شربنا القهوة وتناولنا بعض الحلوى توجهنا إلى مبتغانا مع خادم يحمل الفانوس بين أيدينا لنكتشف على ضوئه الحفر التي كانت تبين فاغرة فاها في الطريق ، لأننا تركنا القرن العشرين وراءنا في البيت من جديد وأخذنا نسير من تحت بيوت مظلمة معلقة في الأسواق غير المضاءة . وكانت تحدق بنا عند مرورنا أشباح معتمة تقعد القرفصاء هنا وهناك إلى جانب الدكاكين ، وفي أيديها مسبحات تعبث بخرزها أصابعها الكسلة . وأخيرا وصلنا إلى باب الظليلة ومجازها العالي الذي كانت عدة أوجه حاسدة خلال النهار قد منعت تقدمنا منه قبل هذا .
هامش
( 1 ) ليس هنالك من مانع ديني في دخول الحرم وانما هذا المنع مفروض من قبل العوام وهم الذين يؤاخذون غير المسلمين على دخولهم العتبات المقدسة .