من يستطيع دفع المال المطلوب عنها ومن يحتاج إلى البرهنة على ذهابه إلى حج البيت الحرام ، لكن هذه أيضا لم يعد لها وجود .
جون لويس بورخارت
يعد الرحالة السويسري بورخارت من أشهر رحالي القرن التاسع عشر ، وأبعدهم صيتا وشهرة . فقد تجول في بلاد النوبة وما جاورها من البلاد الإفريقية ، وتجول في مصر وسورية ، وفي الحجاز وما جاورها كذلك . ثم كتب كتبا قيمة عن رحلاته هذه كلها ، ومن جملتها « رحلاته إلى بلاد الجزيرة العربية « 1 » » الذي يأتي فيه على وصف مكة المكرمة في تلك الأيام من جميع النواحي ، والمدينة المنورة كذلك . ويتألف المجلد من جزأين يحتوي الأول منهما على مشاهدات بورخارت في جدة والطائف ومكة ، وعلى وصف محلات مكة بالتفصيل وبيت اللّه الحرام والكعبة وسائر الأماكن المقدسة ، فضلا عن سكان مكة وحكومتها وأحوالها الجوية . ويحتوي الجزء الثاني على وصفه للحج ومناسكه بالتفصيل ، وعلى مشاهدته في سفرته إلى المدينة المنورة وأماكن الزيارة فيها وحكومتها وأحوالها الجوية ، وعلى ما شاهده في ينبع وفي سفرته منها إلى القاهرة .
وكان المستر بورخارت قد أسلم على ما يزعم عند قدومه إلى مصر في عهد الخديوي محمد علي باشا ، وسمى نفسه الشيخ إبراهيم . ويقول ناشر كتبه الأنكليزي ، ويليام أوسلي ، في كانون الثاني 1829 ، ان معرفة بورخارت للعربية واطلاعه التام على أحوال المسلمين وعاداتهم قد ساعداه على تقمص دور الرجل المسلم بنجاح حتى استطاع ان يعيش في مكة خلال موسم
هامش
( 1 )Burchardt , John Lewis - Travels in Arabia , Comprehending au account of Territories in Hedjaz which the Mohammedans regard as Sacred .