الأصول » . وكذلك أطلق على الكتاب اسم « جومطريا » ، فنجد ابن النديم ، ومن بعده ابن القفطي ، يصف أقليدس بأنه « صاحب جومطريا » . واستخدم ابن النديم أيضا اسم « الأسطروشيا » ، وقال إن « معناه أصول الهندسة » .
ولكن الإسلاميين بوجه عام عرفوا الكتاب باسم « الأصول » أو « أصول الهندسة » أو « أصول الهندسة والحساب » .
وقد كان كتاب « الأصول » من أوائل الكتب الرياضية التي ترجمها العرب عن اليونانية . نقله أولا الحجاج بن يوسف بن مطر نقلين : الأول أتمه في خلافة هارون الرشيد ( 170 ه / 786 م - 193 ه / 809 م ) ويعرف بالنقل الهارونى ، والنقل الثاني قام به في عصر المأمون ( 198 ه / 813 م - 218 ه / 833 م ) ويعرف بالنقل المأموني . ثم ترجم الكتاب مرة أخرى إسحق بن حنين ( توفى حوالي سنة 298 ه / 910 م ) : وأصلح هذه الترجمة ثابت بن قرة الحراني ( توفى سنة 288 ه 901 م ) . وقد أورد ابن النديم خبر هذه النقول ، وعنه نقل ابن القفطي ، ولكن ابن القفطي يضيف قائلا إن ثابت بن قرة « أصلح كتاب أقليدس ونقله أيضا إلى العربي إصلاحين الثاني خير من الأول . » ولست أعلم بوجود شاهد على صحة هذا القول . أما نقل الحجاج للكتاب مرتين وإصلاح ثابت لترجمة ثالثة عملها إسحق بن حنين فما لا شك فيه . وقد وصلت إلينا بالفعل عدة مخطوطات لإصلاح ثابت ، ووصل إلينا مخطوط وحيد ( محفوظ في مكتبة جامعة ليدن ) يحتوى المقالات الست الأولى من ترجمة الحجاج الثانية .
وكتاب « الأصول » كما وضعه أقليدس يشتمل على ثلاث عشرة مقالة . ثم أضيف إليه في آخره مقالتان ( عرفتا باسم المقالتين الرابعة عشرة والخامسة عشرة ( نسبهما العرب إلى « أبسقلاوس » أو « سقلاوس (
hypsicles
) ، وهو رياضى يوناني يرجح أنه عاش في النصف الثاني من القرن الثاني قبل الميلاد . ومن المسلم به أنه صاحب المقالة الرابعة عشرة . ولكن في نسبة المقالة الخامسة عشرة إليه شكا ، والمعروف أن جزءا على الأقل من هذه المقالة يرجع إلى القرن السادس الميلادي .
وقد نقل هاتين المقالتين إلى العربية قسطا بن لوقا البعلبكي ( توفى حوالي 300 ه / 912 م ) ، ونجدهما في المخطوطات ملحقتين باصلاح ثابت .
وقد ينبغي أن نورد هنا ما جاء في أحد مخطوطات نسخة ثابت ، وهو المخطوط المحفوظ في المكتبة الملكية بكوبنهاجن ، في آخر المقالة العاشرة :