حضرت محمد صلى الله عليه و آله مدت سه سال به دعوت پنهانى پرداخت ؛ « 1 » زيرا هنوز محيط مكه براى دعوت آشكار مساعد نبود . او در اين سه سال به صورت پنهانى با افرادى كه احساس مىكرد آمادگى پذيرش دارند ، تماس مىگرفت و آنها را به يگانگى خدا و پرستش او و نبوت خويش دعوت مىكرد . در اين مدت ، قريش از ادعاى او خبر داشتند و وقتى او را در معابر مىديدند مىگفتند : جوان بنىعبدالمطلب از آسمان سخن مىگويد ؛ « 2 » اما چون در مجامع عمومى سخن نمىگفت ، از محتواى دعوتش خبر نداشتند ، به همين علت عكس‌العملى نشان نمىدادند . در اين دوره ، تعدادى مسلمان شدند . آن‌گاه يكى از همان مسلمانان نخستين ، به نام ارقم ، منزل خود را - كه در پاى كوه صفا قرار داشت - در اختيار پيامبر صلى الله عليه و آله گذارد . رسول خدا و مسلمانان تا آغاز دعوت علنى در اين منزل كه حكم ستاد تبليغاتى را داشت گرد هم مىآمدند و در همان‌جا نماز مىخواندند . « 3 »