پيامبر ( ص ) فرمودند : « انّى تارِكُ فيكُمُ الثَّقَلَيْنِ كِتابَ اللَّهِ وَعِتْرَتى وَانَّهُما لَنْ يَفْتَرِقا حَتَّى يَرِدا عَلَىَّ الْحَوْضَ . » « 1 » من در ميان شما دو چيز گران بها وسنگين مىگذارم : كتاب خدا ( قرآن ) ، وعترتم - أهل بيتم آنها هرگز از همديگر جدا نمىشوند تا در روز قيامت كنار حوض كوثر بر من وارد شوند . مراد از أهل بيت پيامبر ( ص ) چنان كه در ذيل روايت مزبور ونيز در ذيل آيهء مباهله ( 61 سورهء آل عمران ) وآيهء تطهير ( 33 سورهء احزاب ) آمده ، فقط حضرات على ، فاطمه ، حسن وحسين ( ع ) هستند ، نه غير آنان . « 2 » اين حديث در برخى نقل‌هاى ديگر ، از صراحت بيش‌ترى برخوردار است ؛ زيرا در آن‌ها پيامبر ( ص ) فرمودند : اگر به اين دو ( كتاب خدا وأهل بيتم ) چنگ بزنيد واز آن‌ها أطاعت كنيد ، گمراه نمىشويد . پس بر آن‌ها پيشى نگيريد كه هلاك مىشويد واز آن‌ها باز نمانيد كه هلاك مىشويد وبه آن‌ها چيزى ياد ندهيد ؛ زيرا آنان از شما داناترند . « 3 » بنابراين حديث متواتر ومعتبر ، أهل بيت ( ع ) وقرآن همتاى هم قرار گرفته وپيوندشان ناگسستنى است ، به گونه‌اى كه پيروى از يكى ودورى از ديگرى موجب گمراهى مىشود . پس فقط آنان سزاوار امامت هستند ومسلمانان بايد در اعتقاد وعمل ، تابع آنان باشند وزمام جامعه را به دست آنان بسپارند .