عاش أبو عبد الله محمد القسطرلي في أيام مملكة غرناطة . ولا نعرف تاريخ ولادته ، لكنه على الأغلب عاصر العديد من ملوك غرناطة ، اعتبارا من عهد محمد الخامس الغني بالله في ولاية حكمه الثانية المبتدئة بسنة 762 ه / 1361 م - 794 ه / 1392 م ، وحتى وفاته زمن محمد السابع المعروف بالأيسر ، الذي حكم من سنة 820 ه / 1417 م - 858 ه / 1454 م . ولقد تميزت هذه الحقبة بكثرة الصراعات الداخلية بين أسرة بني نصر الحاكمة ، وكثرة أطماع القشتاليين ، الذين كانوا يتربصون الفرص لغزو مملكة غرناطة . وقد تعرضت هذه المملكة فعلا في هذا العهد إلى الكثير من الغزوات التي شملت مدينة بسطة ووادي آش ، لا سيما في السنوات الأخيرة من حياة محمد القسطرلي ، ومع ذلك عاش هذا العالم حياته مشاركا في كثير من العلوم السائدة في عصره ، شأنه شأن الكثير من العلماء الذين نبغوا في هذا العصر .
والحقيقة أن معلوماتنا عن أبي عبد الله القسطرلي شحيحة جدا ، وهي تأتي بالدرجة الأولى من الترجمة المختصرة التي كتبها له أبو الحسن علي بن محمد بن علي القرشي البسطي الشهير بالقلصادي المتوفى بمدينة باجة التونسية سنة 891 ه / 1486 م . فقد عرّف به ضمن شيوخه الذين أخذ عنهم العلم بمدينة بسطة ، ووصفه ب « الفقيه الإمام الصدر الورع الخيّر سيدي أبو عبد الله محمد القسطرلي ، رحمة الله عليه » [ رحلة القلصادي ، 84 ] . وقد أشار إلى مشاركة أستاذه في أكثر العلوم ، من القراءة ، والحديث ، واللغة العربية ، وغير ذلك . وذكر بشكل خاص أنه جوّد عليه بعض أجزاء القرآن العزيز ، كما قرأ عليه بعض المقالات في الحساب ، لأبي العباس أحمد الأزدي المراكشي المعروف بابن البناء المتوفى سنة 721 ه / 1331 م .
إن إشارة القلصادي إلى أخذه لمقالات ابن البناء عن أبي عبد الله القسطرلي ، تشير بوضوح إلى اهتمام الأخير ومعرفته بعلم الحساب الذي اشتهر به ابن البناء ، وله فيه مؤلفات كثيرة وصل بعضها إلى الأندلس عن طريق العلماء الذين رحلوا إلى ابن البناء في المغرب للدراسة عليه ، وعادوا ببعض مؤلفاته التي أطلع عليها القسطرلي ودرسها ، وأحكم تعلّمها ، حتى أصبح مؤهلا فيما بعد لتدريسها على تلامذته ، ومنهم القلصادي الذي نبغ في هذا العلم مستقبلا ، إلى درجة أنه ألّف فيه نحو سبعة عشر مصنفا . ولا شك أن الفضل الكبير في هذا يرجع إلى شيخه الذي درس عليه هذا العلم [ السخاوي ، الضوء اللامع ، 6 / 14 ] . وبعد حياة حافلة بالعلم والعطاء ، توفي أبو عبد الله محمد القسطرلي ، إثر وباء انتشر في البلاد عام 844 ه / 1440 م .
المصادر والمراجع
الحموي ، معجم البلدان ، بيروت 1977 ، دار صادر ، 4 / 347 ؛ القلصادي ، رحلة القلصادي ، تح .
محمد أبو الأجفان ، تونس ، 1985 ، الشركة التونسية للتوزيع ، 84 ؛ السخاوي ، الضوء اللامع لأهل القرن