بر بالاى آن نهاده چكش بر بالاى نمد مىزنند تا آنكه نشان حروف بر روى كاغذ مىماند . بعد از آن ما بين نشانهها را رنگ مىكنند آن خطوط و حروف سفيد مىمانند . 84
و به تماشاى معركهگيران 85 و مقلدان بسيار رغبت دارند و محظوظاند . گروه بىحد از جوانان بدين كار تقليد اشتغال دارند . بعضى از ايشان در تمام ملك مىگردند و بعضى در شهرهاى كلان ساكناند . و مردم ايشان را در جشنها و عيدهاى خود مىطلبند . اين جماعت سفل و درد مردم آن ملكاند [ 21 ] و از اين جماعت كمينهتر و نامقيدتر در تمام آن ملك يافته نمىشود . و اكثر تقليد حكايات و افسانههاى قدما و پيشينگان مىنمايند و كمتر چيزى تازه از پيش خود اختراع مىكنند . چون ايشان را در مهمانىها و جشنها مىطلبند كتابى با خود همراه مىآورند كه در آنجا اقسام بازىها و تقليدها را نوشتهاند . هركدام را خوش مىكنند 86 شروع در آن تقليد مىنمايند . و مردم چين از بازى و تقليد ايشان خوش به مرتبهاند و محظوظاند كه اكثر اوقات ده ساعت به مهمانى و ضيافت خود مشغول مىگردند و ده ساعت ديگر به بازىها و تقليدات ايشان تماشا مىكنند و در اين ده ساعت از پى هم اقسام تقليدها و لعبها و بازىها به گرمى تمام به فعل مىآرند . و هميشه ما بين بازىها و تقليدها به آواز بلند و به آهنگ ، سرودها و نقش 87 ها و سرآواز 88 ها مىخوانند .
و استعمال مهر 89 در آن ملك بسيار است . نه همين تنها مكتوبات را بدان مهر نشان مىكنند بلكه تصنيفات و تصويرات و غيرها را بدان مهر نشان مىكنند . و در اين مهرها چيزى ديگر نمىكنند به غير اسما و القاب و مراتب خود . و نه همين تنها يك مهر دارند بلكه چند مهر مكرر دارند كه گاهى يك مكتوب را چندين مهر مىكنند . و اين مهر را به رنگ سرخى يا شنجرف 90 مهر مىكنند . و مردم اكابر و اعيان ظرفى دارند مملو از اين مهرها كه در هر مهر يك نام خود كندهاند . چرا كه يك كس را نامهاى مختلف هست [ 22 ] چه در وقت زائيده شدن هر كس را چند نام مىگذارند و اين مهرها را در سنگ مرمر يا در چوب يا در دندان فيلها يا در مس يا در بلور يا در مرجان و امثال آن سنگهاى قيمتى مىكنند . صنعت كندن مهر يا مهركنى نزد اهل چين داخل صنعت جزوى نيست . زيرا كه خط مهرها غير خط عوام النّاس [ و ] « 1 » غير نوشتههاى متعارف است و نمودى از خط قدما دارد . 91
هامش
( 1 ) . ص ناخوانا ، افزوده از ك .