أما اليوم ، فيرسل باشا بغداد حاكما إلى بغداد ، ويعين هذا الأخير آغا على الطون كوبري .
صباح 13 آذار / مارس ، كان منسوب مياه النهر مرتفعا للغاية ، وخشيت ان اعبره واجازف بحياتي ولكنني اضطررت للحاق بالقافلة لأنني أرسلت امتعتي وساعتي الشمسية مع البغّال . ولما كان رفاقي في السفر قد سبقوني بحوالي ساعة ، عبرت النهر برفقة خادمي ، الذي كان شديد الخوف ، ولحقت بالقافلة في قوس تاب في الطريق ، أقبل شيخان نحوي ، وفي نيتهما نهبي ؛ ولما أدركا انني احمل أسلحة نارية ، وأجيب بجسارة على أسئلتهم حول رحلتي ، دون ان تظهر على وجهي بوادر الخوف ، لم يتجرآ على توقيفي . شاهدت غربي الطريق جبل كارا جوف الشاهق الذي تكثر فيه بقايا مدن وقرى قديمة ، غير أن طريقه محفوف بالمخاطر ، لأن سكان هذه الجبال ، لا يكترثون للحكومة التركية .
اخذت قرية قوس تاب اسمها عن هضبة صغيرة ، ولأول مرة في رحلتي ، شاهدت على رأس الهضبة المذكورة مسلما يتلو صلاته . كان العلماء الأوروبيون ، يتساءلون ان كانت النساء المسلمات ، مرغمات على الصلاة ، وان كنّ يأملنّ بدخول الجنة . فأكدّ لي الشيوخ المسلمون ، الذين لاحظوا اهتمامي في هذه المسألة ، ان النساء يصلينّ خمس مرات في اليوم ، ولا يتوانين ابدا عن تأدية هذا الغرض .
تعرف قرية قوس تاب ، بخان عديل . فقد تحولت هذه المنطقة الخصبة ، إلى صحراء قاحلة ، يقطنها الأكراد الرحل .
ولكن احمد باشا ، حفر بئرا في هذا المكان وبنى قربه منزلا مخصصا لراحة سعاة البريد . ولكن ابنته عادلة خاتون شيّدت خانا للمسافرين ، ووعدت الفلاحين بمنحهم امتيازات كثيرة ان أقاموا في جواره ، في ظهور قرية كبيرة خلال وقت قصير . وهذا يعني انه من السهل جدا على باشاوات الأتراك ان يعمروا مناطقهم الخصبة ، ولكنهم لا يقيمون في المناطق الا لفترة قصيرة ويحاولون أثناءها استغلالها قدر المستطاع ، فيفرضون ضرائب عالية ، دون ان يحاولوا حماية الفلاحين الفقراء من العرب والأكراد الرحل . فلا عجب اذن ان تتحول أقاليم الإمبراطورية التركية إلى مناطق قاحلة ومهجورة .
في 14 آذار / مارس قطعنا ثلاثة أميال ونصف لنصل إلى مدينة اربيل ، التي ذاع صيتها بعد معركة الإسكندر وداريوس . حكم الامراء المسلمون الورثة هذه المدينة سنوات طويلة ، وامتدت منطقة نفوذهم إلى طوروس في بلاد فارس . ولكن المدينة كانت شاسعة للغاية ، وتضم قصرا مبنيا على هضبة مرتفعة . أما اليوم فلم يتبق منها سوى ذلك الحصن المسور ، ومنازل مبنية من الصلصال « * » من جهة
هامش
( * ) يعتبر محمد مهدي خان اربيل حصنا منيعا . تاريخ نادر شاه ( الطبعة الألمانية ) ص 364