عقيدة الشيعة الإمامية الاثني عشرية في الإمامة
الإمامة هي الأصل الرابع في معتقدنا وهي أصل الخلاف بين الشيعة وسائر الطوائف الإسلامية .
تعريف الإمامة :
تعتقد الشيعة الإمامية الاثني عشرية أن الإمامة رئاسة في الدين والدنيا ومنصب إلهي يختاره اللّه بسابق علمه ويأمر النبي صلّى اللّه عليه وآله وسلم بأن يدل الأمة عليه ويأمرهم باتباعه ، والإمام حافظ للدين وتعاليمه من التغيير والتبديل والتحريف ، وحيث إن الإسلام دين عام خالد كلّف به جميع عناصر البشر ، وتعاليمه فطرية أبدية أراد اللّه بقاءه إلى آخر الدنيا ، فلا بدّ أن ينصب اللّه إماما لحفظه في كل عصر وزمان لكي لا يتوجه نقض الغرض المستحيل على الحكيم تعالى ، ولأجله أمر اللّه نبيّه بأن ينص على علي عليه السّلام بقوله : يا أيها الرسول بلّغ ما أنزل إليك من ربك ، وان لم تفعل فما بلغت رسالته إلى آخرها كما تقدم في الجزء الأول من كتابنا عقائد الإمامية الاثني عشرية ص 72 ، ثم أحد عشر إماما من ولد علي ظاهرا مشهورا أو غائبا مستورا . وهذه سنة اللّه في جميع الأزمان في جميع الأنبياء من لدن آدم إلى خاتم الأنبياء صلّى اللّه عليهم أجمعين .