جعفر عليه السلام في ركن البيت وقد اجتمع عليه الناس . فقال نافع : يا أمير المؤمنين من هذا الذي قد تداك « 1 » عليه الناس ؟ فقال : هذا نبيّ أهل الكوفة ، هذا محمّد بن عليّ ، فقال : أشهد لآتينّه فلأسألنّه عن مسائل لا يجيبني فيها إلّا نبيّ أو ابن نبيّ ، أو وصيّ نبيّ قال : فاذهب إليه واسأله لعلّك تخجله . فجاء نافع حتى اتّكأ على الناس ثم أشرف على أبي جعفر عليه السلام فقال : يا محمّد بن عليّ إنّي قرأت التوراة والإنجيل والزبور والفرقان وقد عرفت حلالها وحرامها وقد جئت أسألك عن مسائل لا يجيبني فيها إلّا نبيّ أو وصيّ نبيّ أو ابن نبيّ . قال : فرفع أبو جعفر عليه السلام رأسه فقال : سل عمّا بدا لك ، فقال : أخبرني كم بين عيسى ومحمّد صلّى اللّه عليه وآله وسلّم من سنة ؟ فقال : أخبرك بقولي أو بقولك « 2 » ، قال : أخبرني بالقولين جميعا ، قال : أمّا في قولي « 3 » فخمس مائة سنة « 4 » ، وأمّا في قولك فستّمائة سنة ، قال : فأخبرني عن قول اللّه عزّ وجل لنبيّه :
« 5 » من الذي سأل محمّد صلّى اللّه عليه وآله وسلّم وكان بينه وبين عيسى خمسمائة سنة ؟ . قال : فتلا أبو جعفر عليه السلام هذه الآية :