فنقول : إنّ ما عليه جمهور السنّة ، هو أنّ الإمامة تنعقد باختيار الأمة ، وتتنجز بشكل فعلي ببيعة أهل الحل والعقد من المسلمين . قال التفتازاني : « هو [ أي : الأمر الذي تنعقد به الإمامة ] اختيار أهل الحل والعقد وبيعتهم ، من غير أن يشترط إجماعهم على ذلك ، ولا عدد محدود ، بل ينعقد بعقد واحد منهم ؛ ولهذا لم يتوقف أبو بكر ( رضي الله تعالى عنه ) إلى انتشار الأخبار في الأقطار ، ولم ينكر عليه أحد ، وقال عمر رضي الله تعالى عنه لأبي عبيدة : ابسط يدك أبايعك ، فقال : أتقول هذا وأبو بكر حاضر ؟ فبايع أبا بكر ، وهذا مذهب الأشعري . . . » ( 1 ) . وقال ابن كثير : « والإمامة تنال بالنص . . . ، أو بالإيماء إليه . . . ، أو باستخلاف الخليفة آخر بعده . . . ، أو بتركه شورى في جماعة صالحين كذلك . . . ، أو باجتماع أهل الحل والعقد على مبايعته ، أو بمبايعته واحد منهم له فيجب التزامها عند الجمهور . . . ، أو بقهر واحد الناس على طاعته فتجب » ( 2 ) .