قد خولف بها فعُريَت عن التاء للمؤنّث وحليت بها للمذكّر ، وقد قيل في ذلك وجوه .
وقال نجم الأئمّة : والأقرب عندي أن يقال : إنّ ما فوق الاثنين من العدد موضوع على التأنيث في
أصل وضعه ، وأعني بأصل وضعه ، أن يعبّر به عن مطلق العدد ، نحو : ستة ضعف ثلاثة ، وأربعه
نصف ثمانية ، قبل أن يستعمل بمعنى المعدود كما في : جاءني ثلاثة رجال ، فلا يقال في مطلق
العدد : ستّ ضعف ثلاث ، وإنّما وضع على التأنيث في الأصل ، لأنّ كلّ جمع إنّما يصير مؤنّثاً في
كلامهم بسبب كونه على عدد فوق الاثنين ، فإذا صار المذكر في نحو : « رجال » مؤنّثاً بسبب عروض
هذا العرض ; فتأنيث العرض في نفسه أولى ، وأمّا كون العدد عرضاً ، فلأنّه من باب الكم وهو
عرض على ما ذكر في موضعه ( 1 ) .
ثمّ إنّه غلب على ألفاظ العدد التعبير بها عن المعدود ، فطرأ عليها إذن معنى الوصف الذي هو معنى
الأسماء المشتقة ، إذ صار معنى قولك : جاءني رجال ثلاثة ، رجال معدودة بهذا العدد ، لكنّه مع
غلبة معنى الوصف عليها ، كان استعمالها غير تابعة لموصوفها أغلب ، فاستعمال نحو « ثلاثة
رجال » أغلب من استعمال « رجال ثلاثة » وإن كان الثاني أيضاً كثير الاستعمال ; وذلك لأجل مراعاة
أصل هذه الألفاظ في الجمود ، ولقصد التخفيف أيضاً ، إذ بإضافتها إلى معدوداتها يحصل
التخفيف بحذف التنوين .
ثمّ قال : فنقول : بَقِيَت الأعداد إذا كانت صفة لجمع المذكّر على تأنيثها الموضوعة هي عليه وذلك
من الثلاثة إلى العشرة ; لكونها صفة الجمع والجمع مؤنث ، بخلاف لفظ الواحد والاثنين فإنّهما لا
يقعان صفة للجمع فقيل : رجال
هامش
1 - « ذكر في موضعه » من المصدر ، في الأصل : « يذكر في غير هذا الفن » .