- مبانى تهذيب اخلاقى : « گزارههاى توصيفى 9 و مقبول هر انديشمند در ارتباط با مباحث تهذيب اخلاقى درباره امورى نظير هستى ، انسان ، ارزش و معرفت » .
- اصول تهذيب اخلاقى : « گزارههاى تجويزى 10 معتبرى كه از نظر متفكر به عنوان قواعد كلى قابل اجرا در همه بخشهاى تهذيب اخلاقى باشند » .
- شيوههاى تهذيب اخلاقى : « گزارههاى تجويزى معتبرى كه از نظر متفكر به عنوان دستورالعمل ، تنها در يك يا چند بخش تهذيب اخلاقى قابل تحقق باشند . 11
1 - 4 - سؤالات و فرضيات
براى تحقق اهداف « پژوهش » چهار سؤال اساسى ذيل مطرحاند :
1 - نظر غزالى دربارهء مبانى ، اصول و شيوههاى تهذيب اخلاقى چيست ؟
2 - نظر فيض درباره مبانى ، اصول و شيوههاى تهذيب اخلاقى چيست ؟
3 - توافق نظر غزالى و فيض در مبانى ، اصول و شيوههاى تهذيب اخلاقى چقدر است ؟
4 - ارتباط ميان مبانى ، اصول و شيوههاى تهذيب اخلاقى از نظر غزالى و نيز از نظر فيض چگونه است ؟
براى راهنمايى فعاليت پژوهشى در پاسخ به سؤال يك و دو با توجّه به ويژگى اكتشافى آنها پردازش فرضيهاى لازم نبود ، ولى در پاسخ به سؤال سه بنابر مطالعات پيشين و شواهد و قرائن دو فرضيه ذيل طرح شده و مورد آزمون قرار گرفتند :
1 - توافق نظر غزالى و فيض در مبانى تهذيب اخلاقى بيش از توافق آنها در اصول تهذيب اخلاقى است .