خارج از طريق غذا وارد بدن آنها شود احتياج دارند ، فقط انسان ، ميمونها و خوكچههاى هندى آزمايشگاهى ويتامين
C
را از خارج بدن خود مىگيرند . بقيه انواع حيوانات ويتامين
C
مورد نياز خود را در داخل بدن خود مىسازند . بعضى از ويتامينها در شكلهاى مختلفى در طبيعت وجود دارند ولى ويتامين
C
تنها به يك شكل يافت مىشود . برخى از ويتامينها مانند ويتامينهاى گروه ب - كمپلكس خواص بيولوژيك خود را در تركيب با مادهء همكار ديگرى بروز مىدهند و به اين ترتيب به شكل كوانزيم عمل مىكنند ولى در مورد ويتامين
C
تا به حال چنين خاصيتى بطور دقيق و منجر ثابت نشده است . عوارض و علائم كمبود ويتامين
C
در انسان و ميمون و خوكچههاى آزمايشگاهى در دورانى كه به آنها ويتامين
C
نرسد شبيه است و پس از دادن ويتامين
C
يعنى اضافه كردن ويتامين در رژيم غذايىشان برگشت سلامتى آنها نيز مشابه است .
ويتامين
C
چه بطور طبيعى از مواد غذايى گرفته شود و يا بطور تركيبى ساخته شود داراى ساختمان شيميايى مشابهى مىباشد . نوع احياءشدهء آن به نام ال - اسكوربيك اسيد « 1 » و نوع اكسيدشدهء آن به نام ال - دهايدرو اسكوروبيك اسيد « 2 » نشان داده مىشود .
اساس ساختمان شيميايى ويتامين
C
مانند قندهاى 6 كربنى نظير گلوكوز بر مبناى 6 كربن است . قندهاى 6 كربنى در زنجير ساختمان مولكولى خود شش كربن دارند كه مانند ستون فقرات با استحكام باهم در ارتباط بوده و نسبتا باثبات مىباشند . اين كربنها از كنار خود با هيدروژنها و اكسيژنها ارتباط دارند كه نهايتا فرمول مادهء نسبتا باثبات گلوكوز كه
C 6 H 12 O 6
است را تشكيل مىدهند .
در ساختمان مولكولى ويتامين
C
نيز نقش كربن وجود دارد ولى بين كربن دوم و سوم آن يك رابطه مضاعف يافت مىشود و معنى آن اين است كه ساختمان زنجير ويتامين
C
چندان استحكامى ندارد و اين دو كربن در ويتامين
C
براى مبادله شيميايى با ساير مواد تقريبا آزاد مىباشد و اتمهاى هيدروژن در اين نقطه از ساختمان زنجير
هامش
( 1 ) .L - Ascorbic acid .( 2 ) .L - dehydroascorbic acid .