مونوساكاريدها هيدرات كربنهايى به نام اوليگوساكاريدها هستند كه داراى چند واحد هستند .
اين دو گروه از هيدرات كربنها بطور كلى قندهاى معمولى را تشكيل مىدهند كه در مواد غذايى معروف و شناخته شدهاند ، مانند قند نيشكر ، قند شير ، قند چغندر ، قند ميوهجات ، و غيره و آن دسته از هيدرات كربنها كه داراى زنجير ساختمانى درازى بوده و از تعداد زيادى مونوساكاريد ساخته شدهاند به نام پولىساكاريدها معروف هستند .
از دستهء پولى ساكاريدها مىتوان نشاستهها ، سلولوز ، سقزها و صمغهاى گياهى و لعابها و ساير هيدرات كربنهاى ذخيرهاى را نام برد .
اغلب انواع هيدرات كربنها از گياهان به دست مىآيند به اين ترتيب كه گياهان انرژى خورشيد را تبديل به انرژى شيميايى كرده و به صورت هيدرات كربن و يك منبع پرانرژى به بشر عرضه مىنمايند .
قسمت عمدهء اين انرژى شيميايى بطور مستقيم و غير مستقيم از طريق خوردن گياهان به مصرف تغذيه انسان و حيوان مىرسد و با توجه به اينكه ماده خشك گياهان را 90 - 60 درصد هيدرات كربنها تشكيل مىدهند روشن مىشود كه تا چه حد بشر از نظر انرژى مديون گياهان مىباشد .
نكتهء جالب اين است كه اغلب ساير منابع انرژى دنيا از قبيل زغالسنگ و نفت و چوب و نظائر آن نيز بطور مستقيم و غير مستقيم ثمرهء هيدرات كربنهاى گياهان هستند كه با تغييراتى در درازمدت به اين صورت در آمدهاند .
قند معمولى به هيدرات كربن شيرينى گفته مىشود كه از دستهء مونو ساكاريدها و دىساكاريدها بوده و متبلور است و وزن مولكولى آن زياد نيست . قندهاى معروف كه در بحث تغذيه بطور عمده مطرح مىباشند . عبارتند از :
1 - قند چغندر و نيشكر كه سوكروز يا ساكاروز ناميده مىشود به فرمول خام
. ( C 12 H 22 O 11 )
2 - قند خون - هيدرات كربنى كه در خون وجود دارد و بطور عمده گلوكوز است
. ( C 6 H 12 O 6 )
3 - قند گالاكتوز قند متبلور سفيدى است كه از هيدروليز قند شير ( لاكتوز ) بدست مىآيد .
4 - قند ميوه كه غالبا فروكتوز و لوولوز است .
5 - قند انگور كه گلوكوز است .