هدايت كند و خود وارد ميدان كارزار نشود . به همين دليل از گريختن عار نداشت و گاه كه عرصه تنگ مىشد فرار را بر قرار ترجيح مىداد .
در جنگ صفين يكى از سرداران شجاع و با ايمان اسلام موفق شد صفوف سپاه معاويه را بشكافد و خود را به معاويه برساند . او كه جانش را در خطر مىديد از فرماندهانش خواست تا به هر شكل ممكن جلوى پيشروى او را بگيرند . سرانجام ، پس از چند بار فرار از مقابل آن سردار ، سپاهيانش را وادار كرد تا او را سنگباران كردند ، ولى خود هرگز حاضر نشد با وى روبهرو شود و كارزار كند . « 1 »
شب سخت
جنگ ميان دو طرف براى مدّت طولانى ادامه يافت و تلفات زيادى از هر دو سوى گرفت . طى اين مدت ، چند بار سپاه اميرمؤمنان از هم متفرق شد آن حضرت توانست با قدرت بيان و نيروى فرماندهىاش آنان را گردآورد و عليه دشمن وارد كارزار سازد . مالك اشتر نيز در اين درگيرىها نقش بسزايى داشت . او كه جنگجويى بىباك بود ، بدترين شرايط را براى دشمن پيش مىآورد و در تشويق سپاهيان بسيار مىكوشيد . دلاورى و رزمندگى آن سردار شجاع سپاه امام عليه السلام همه جا بر سر زبانها بود .
در همين مدت معاويه و يارانش به شدت مقاومت مىكردند و از دست زدن به هيچ اقدامى براى رهيدن از مرگ و دست يافتن به پيروزى خوددارى نمىكردند . از زشتكارىهاى خلاف اخلاق اين گروه
هامش
( 1 ) - وقعة صفين ، ص 245 - 248 ؛ ص 196 .