في اللّغة : خلف ، خلافة ، وخليفة :
أ - خلف :
خلف زيد عمرا : جاء بعده أو قام بالامر بعده . « 1 »
فالأول : مثل قوله تعالى :
فَخَلفَ مِن بَعدهِمْ خَلْف . . . ( الأعراف 169 ) .
والثاني : مثل قوله تعالى :
وَقالَ موسى لِاخيهِ هارونَ اخْلُفني في قَومي وَأَصلح ( الأعراف 142 ) .
ب - الخلافة :
النيابة عن الغير ، إمّا لغيبة عنه ، وإمّا لموته وعجزه ، وإمّا لتشريف المستخلف .
ج - الخليفة :
من ناب عن الغير لموت المستخلف ، وعجزه وغيبته ، أو لتشريف المستخلف . « 2 »
فالأول مثل قوله تعالى :
وَاذكُروا إذ جَعَلكم خُلفاء مِن بَعدِ قُومِ نُوح ( الأعراف 69 ) .
والثاني مثل قوله تعالى :
يا داوُدُ إنَّا جَعَلناكَ خَليفَةً في الأرض ( ص 26 ) .
وقول رسول اللّه ( ص ) :
( ( أللّهُمَّ ارْحَم خُلَفائي ! أللّهُمَّ ارْحَمْ خُلَفائي ! أللّهُمَ ارْحَم خُلَفائي !
قيل له : يا رسول اللّه من خلفاؤك ؟
قال : الّذينَ يَأتونَ مِن بَعدي يَروُونَ حَديثي وَسُنَّتي
) ) . « 3 »
هامش
( 1 ) . مادّة ( خلف ) من : معجم ألفاظ القرآن الكريم .
( 2 ) . مادّة ( خلف ) من : مفردات الراغب .
( 3 ) . معاني الأخبار للشيخ الصدوق ، ص 357 - 374 ، وعيون الأخبار له ، ط . النجف 2 / 36 ، ومن لا يحضرهُ الفقيه ، له تحقيق الغفاري 4 / 420 ، وبحار الأنوار للمجلسي ، 2 / 145 ، الحديث رقم : 7 .