عَلَيْنا مائِدَةً مِنَ السَّماءِ قالَ اتَّقُوا اللَّهَ إِنْ كُنْتُمْ مُؤْمِنِينَ »
. « 1 »
مىگويند : همهء حواريون مردم صالح و خوبى بودند ، جز يكى از آنها كه چون دشمنان در صدد جست و جوى حضرت مسيح بودند ، او خبر داد كه عيسى بن مريم اينجاست . و تا دشمنان آمدند كه حضرت عيسى را بگيرند ، آن حضرت به آسمان صعود كرد و به كلى ديگر از ميان مردم رفت .
حواريين مجموعاً دوازده نفر بودند كه از ميان آنها اين يكى نااهل درآمد و بقيه بر روش حضرت مسيح پايدار بودند ، و جملگى بعد از حضرت مسيح تصميم گرفتند ، به اينكه طبق روش حضرت مسيح ازدواج نكنند ، جا و منزل براى خود تهيه نكنند ، و در شهرى اقامت نگزينند ، بلكه براى دعوت مردم به دين و آيين حضرت مسيح پيوسته در سفر بوده ، از اين شهر به آن شهر و از اين قريه به آن قريه كوچ كنند و رهبانيت و اعتزال را پيشه گيرند . خداوند متعال هم با اينكه مبناى رَهبانيت را تشريع نفرموده است ، ليكن از آن نفى نكرد :
« ثُمَّ قَفَّيْنا عَلى آثارِهِمْ بِرُسُلِنا وَ قَفَّيْنا بِعِيسَى ابْنِ مَرْيَمَ وَ آتَيْناهُ الْإِنْجِيلَ وَ جَعَلْنا فِي قُلُوبِ الَّذِينَ اتَّبَعُوهُ رَأْفَةً وَ رَحْمَةً وَ رَهْبانِيَّةً ابْتَدَعُوها ما كَتَبْناها عَلَيْهِمْ إِلَّا ابْتِغاءَ رِضْوانِ اللَّهِ فَما رَعَوْها حَقَّ رِعايَتِها فَآتَيْنَا الَّذِينَ آمَنُوا مِنْهُمْ أَجْرَهُمْ وَ كَثِيرٌ مِنْهُمْ فاسِقُونَ »
. « 2 »
هامش
( 1 ) . آيات 111 - 112 سورهء مائده : « و زمانى كه من به سوى حواريون وحى فرستادم كه به من و به رسول من ايمان آوريد ! گفتند : ما ايمان آورديم و گواه باش كه ما از مسلمانانيم ! زمانى كه حواريون گفتند : اى عيسى بن مريم ، آيا پروردگار تو چنين قدرتى دارد كه براى ما از آسمان مائده بفرستد ؟ گفت : بپرهيزيد از خدا اگر شما از ايمان آورندگانيد . »
( 2 ) . آيهء 27 سورهء حديد : « پس به دنبال آثار آنان ، رسولان خود را فرستاديم و عيسى بن مريم را به دنبال آنان فرستاديم و به او انجيل را داديم ، و در دلهاى پيروان او رأفت و رحمت قرار داديم و ديگر : رهبانيتى كه آن را ابداع كردند و ما آن رهبانيت را بر آنان ننوشتيم مگر براى به دست آوردن رضاى خداوند ، ليكن آنطور كه بايد و شايد حق آن را رعايت نكردند ، و ما به كسانى از آنان كه ايمان آورده بودند أجر و مزدشان را داديم و بسيارى از آنان نيز از فاسقين هستند . »