صديقا لابن ثوابة الكاتب أبي العبّاس يكنى أبا عبيدة قال له ذات يوم :
إنك رجل - بحمد اللّه ومنّه - ذو أدب وفصاحة وبراعة وبلاغة ؛ فلو أكملت فضائلك بأن تضيف إليها معرفة البرهان القياسيّ ، وعلم الأشكال [ الهندسية ] الدالّة على حقائق الأشياء ، وقرأت كتاب « أقليدس « 1 » » وتدبّرته ؟
فقال له ابن ثوابة : وما « أقليدس » ؟
قال له : رجل من علماء الروم يسمّى بهذا الاسم ، وضع كتابا فيه أشكال كثيرة مختلفة تدلّ على حقائق الأشياء المعلومة والمغيّبة ، يشحذ الذهن ويدقّق الفهم ، ويلطّف المعرفة ، ويصفّي الحاسّة ، ويثبت الرّوية ؛ ومنه انفتح الخط وعرفت مقادير حروف المعجم .
فقال له أبو العباس ابن ثوابة : وكيف ذاك ؟
قال : لا تعلم كيف هو حتى تشاهد الأشكال وتعاين البرهان .
هامش
( 1 )Euclidesرياضي شهير ، عاش في الإسكندرية ، وأسس مدرستها الرياضية ، وله مؤلفات أشهرها كتاب « الأصول » أو « الأركان »Elementsالذي ألفه في حدود سنة 300 قبل الميلاد . أخبار الحكماء 45 . وانظرJ . Lempriere , Classical Dictionary , P . 299.