قوله تعالى : وَما خَلْفَهُمْ « 3 » خلف : ظرف مكان مثل وراء ، وهما ضدّا : أمام وقدّام ، وتصرّفه قليل . وتخلّف « 4 » ضدّ تقدّم وسلف . فالمتأخر لقصور منزلته يقال له خلف . قال تعالى : فَخَلَفَ مِنْ بَعْدِهِمْ خَلْفٌ « 5 » . وفرقوا بين الصالح والطّالح بفتحة فقالوا : خلف سوء وخلف خير . ومنه قول العلماء : أجمع عليه السلف والخلف . وقالوا : سكت ألفا ونطق خلفا أي رديئا من الكلام . وفي الحديث : « يحمل هذا العلم من كلّ خلف عدوله » « 6 » . قال الفراء : الخلف : من يجيء بعد ، وأمّا الخلف فما أخذ لك بدلا لا ممّا أخذ منك . وتخلّف فلان فلانا : إذا تأخّر عنه أو جاء بعد آخر أو قام مقامه . قال الراغب « 7 » : ومصدره الخلافة . قلت : حقّ مصدر تخلّف وخلف خلافة وهو خالف أي رديء أحمق . ويقال لمن يخلف آخر فيسدّ مسدّه : خلف . والخلف : أن يجيء كلّ واحد موضع الآخر . قال تعالى : وَهُوَ الَّذِي جَعَلَ اللَّيْلَ وَالنَّهارَ خِلْفَةً « 8 » . وأمرهم خلفة أي يأتي بعضهم