ديباچهء مترجم انگليسى چارلز گرى « 1 »
پايان سدهء پانزدهم مسيحى مصادف با دورانى از تاريخ مشرقزمين بخصوص ايران است كه چندان آگاهى از آن نداريم . تندباد يورش تيمور بر اين سرزمين تاريخى وزيدن گرفت و جز ويرانهاى بر جاى نگذاشت . ازاينرو اين چهار سفرنامهاى كه از اروپاييان بجاى مانده بخصوص از نظر تاريخى و جغرافيايى دلكش است و به ضميمهء سفرنامهء جوزافا باربارو و كنتارينى كه جزو مجموعهء راموزيو « 2 » مىباشد مجموعهء كاملى از سفرنامهء ايتالياييان مربوط به اين دوره را تشكيل مىدهد . براى پى بردن به حقايقى كه در اين كتابها مورد بحث است بايد انگيزهاى كه اين سفارتها و رسالتها را موجب شد و تغييرات و تحولاتى را كه در نتايج آنها مؤثر افتاد مورد توجه قرار داد .
در اروپاى شرقى امپراتورى بوزنطى ( بيزانس ) پس از انحطاطى تدريجى و طولانى سرانجام در برابر نيروى تركان عثمانى درهم شكست و همچنانكه تيمور آفت روان آسياييان شده بود عثمانيان نيز بلاى جان اروپاييان گشتند با اين تفاوت كه ثبات و دوام و تحرك امپراتورى عثمانى نقطهء مقابل دولت مستعجل تيمورى بود .
اميد دولتهاى مسيحى بر اينكه بتنهايى بتوانند در برابر اين دشمن سهمگين پايدارى كنند بيهوده بود ، و ونيز آن جمهورى بزرگ و توانگر و شكوفان آن روزگار
هامش
( 1 ) . در اينجا مقدمه و ترجمه و تحشيهء چارلز گرى آغاز مىشود . رجوع كنيد به ديباچهء مترجم فارسى .
( 2 ) .Ramusio