يتدلى على أكتافهما . ويحملان في اليد اليمنى خنجرا طويلا وفي اليسرى درعا كبيرا ، وظننا أنهما سيظهران براعة فائقة ولا فتة في المبارزة ، لكنهما اكتفيا بالوثب على وقع الطبول وبالقيام ببعض ألعاب الخفّة .
وصف الشريف الإدريسي في كتابه أسواق اليمن ، ولم أحاول دراستها لأني كنت أتجنب الجموع الكثيرة . لكن بعد أن بقيت لبضعة أيام في يريم دون أن أغادر المنزل ، توجهت إلى السوق كي أبدد كآبتي ، وكان قد تجمّع فيه عدد من الناس جاؤوا من القرى المجاورة لشراء المؤن والمواد الضرورية للعائلة وبيعها . ولم أر في السوق أي محال غنية ، بل خياطين ، وإسكافيين ، وحدادين وحرفيين آخرين يحيطون بالشارع أو على الأرجح بالساحة ، أو يتوزعون حولها ضمن جدران منخفضة وسيئة البنيان ويعملون في الهواء الطلق . وصادفت هناك حجامين يشرطون ويجرحون العرب بسكين عادي ثم يضعون على الجرح قرون تيس قصّت من جذورها ، ولا يملك هؤلاء معدات أفضل وهي كتلك التي استخدمت لشفاء الأب لوبو من الحمى « * » .
وبدا أن السيد فورسكال يتماثل للشفاء في الأيام الأولى التي أمضيناها في يريم ، لكن المرض استشرى من جديد حتى فقدنا الأمل بشفائه ، ثم غطّ في سبات عميق في 10 تموز / يوليو مساء ، ووافته المنيّة في هذه الحالة ، في اليوم التالي أي في 11 تموز / يوليو قرابة الساعة الواحدة والنصف . وأسفنا لفقدانه كثيرا ، لأن تعاطيه مع عامة الشعب ، بسبب حبّه لجمع النبات ، مكّنه من تعلم اللغة العربية أفضل من كافة أعضاء البعثة ، فضلا عن اللهجات المختلفة ، فأصبح بالتالي الناطق باسمنا جميعا ، كما أن نجاح رحلتنا كان من أبرز همومه ، وكأنه ولد ليقوم برحلة إلى شبه الجزيرة العربية ، فلم تكن الصعوبات تثنيه ، ولا نقص وسائل الراحة يرده عن هدفه . اعتاد أولا على طريقة عيش السكان ، وهو أمر ضروري إذا ما أردنا السفر في شبه الجزيرة العربية والوصول إلى الهدف المرسوم ، ولا يمكن لعالم عظيم من دونه أن يقوم بالكثير من الاكتشافات في هذه البلاد . وكان يتوجب علينا إعلام الحاكم بوفاة رفيقنا وشراء مكان لقبره ، فأرسلنا خادم قاضي تعز إلى صاحب الدولة وقاضي البلاد ، فدلّه هذا الأخير على عربي يمكننا أن نشتري منه مكانا لدفن صديقنا . وباعنا الرجل بالفعل أرضا لكن هذه العملية التجارية لم تتمّ ، إذ إن المكان يقع قرب قناة صغيرة تجرّ فيها المياه لريّ الحقول المجاورة ، فهدد الجيران المالك بجعله يدفع الثمن إن شحّت المياه بسبب جسد هذا الإفرنجي . وبما أن الرجل يفضل عدم كسب المال على إثارة غضب ونقمة جيرانه الجهلة ، اضطررنا إلى البحث عن مكان آخر ووجدناه بالسعر نفسه . وطاب لصاحب الدولة بعدها الاجتماع بأحد أعضاء البعثة والتشاور معه ، فقال لي إنه يملك وبصفته حاكم هذه المقاطعة ، حق الوراثة على تركة اليهود والبانيان الذين يموتون خلال سفرهم في منطقته ، فأجبته أن الميت ليس يهوديا ولا بنيانيا
هامش
( * ) رحلة إلى الحبشة ، بقلم لوغران( Le Grand )، ص 26 .