الولادة ، درس في / 77 / الجامعات الأجنبية ، وكان يتحدث بسهولة عجيبة عددا من اللغات إحداها الفرنسية . ويبدو عليه أنه يمتلك ثقافة متنوعة ، وكان يعنى على وجه الخصوص بالفلك والموسيقى ، حتى أسند إليه مسؤولو الدير أن يعلم الرهبان المستجدين في الدير الموسيقى على الأقل . ولكنني فوجئت ، بعد أن تحدثت معه ، بما لاحظته من اضطراب في معارفه ، ومن تشوش في أفكاره ، وقد زالت دهشتي عندما أخبرت أنه مجنون ، وأن أسرته التي عرفت بعض أفرادها في القاهرة ، تعد وجوده في الدير كما لو أنه في مصحة ، لقد كان جنونه خفيفا جدا ، وإنني أعرف عددا من الناس الذين يقال : إنهم عاقلون والذين كانت بالتأكيد صحبتهم أشد علي من صحبته .
وليس من شك أن هذا المجنون المسالم والمجدّ يمكن أن يصبح في يوم من الأيام بطل حكاية أسطورية ، بذورها موجودة في الروايات المتناقضة التي يتداولها الناس بشأنه .
يسمى جبل سيناء في المنطقة جبل الشريعة ، وإن اسم القديس ايبستيموس
Saint Episteme
الذي يلامس الجبل المسمى باسمه الدير من الجهة المقابلة ، يعني باليونانية : المعرفة
Savoir
مما جعلني أقول للرهبان : إنه لّما كان ديرهم يقع بين العلم والشريعة ، فإنه من غير المستغرب أن يكونوا قديسين وعلماء . لقد كنت أصانعهم بالطبع بما قلت ؛ لأنهم لا نصيب لهم من هذا أو ذاك ؛ إن لدي عموما القليل من الأشياء الجيدة لأقولها عنهم ، ولن أتمكن على الخصوص ، وأنا صادق ، من إطراء تخليهم عن مكاسب الدنيا المؤقتة : / 78 / لقد بدا لي أن الجشع هو السمة المميزة في طبعهم ؛ وقد تجاوزوا بها معنا حدود المعتقد والخجل .