شيخ مفيد و ديگران روايت كرده‌اند كه آن حضرت را شش فرزند بود : على اكبر امام زين العابدين ، و كنيت آن حضرت ابو محمّد ، و مادرش شاه زنان دختر يزدجرد پادشاه عجم بود ، و بعضى نام او را شهربانو گفته‌اند ؛ و على اصغر كه در صحراى كربلا شهيد شد ، و مردم او را على اكبر مىگويند ، و مادر او ليلى دختر ابى مرّهء ثقفيّه ؛ و جعفر كه مادر او زنى از قبيلهء قضاعه بود ، و در حيات پدر خود وفات يافت ؛ و عبد اللَّه كه كودكى در دامن پدر خود به تير مخالفان شهيد شد ؛ و سكينه مادر او رباب دختر امرئ القيس بود ، و او مادر عبد اللَّه بن الحسين است ؛ و فاطمه مادر او ام اسحاق دختر طلحة بن عبد اللَّه تميمى بود « 1 » و فرزندان آن حضرت از حضرت امام زين العابدين عليه السّلام به هم رسيد كه بعد از آن حضرت باقى ماند . و در عدد اولاد آن حضرت اختلاف بسيار است ، و آنچه مذكور شد اظهر و ميان علماى اماميّه اشهر است ، و بعضى توهّم كرده‌اند كه آن بزرگوارى كه در كربلا شهيد شد از امام زين العابدين عليه السّلام بزرگتر بود ، و آن خطا است ، بلكه او در سن هيجده سالگى يا كمتر بود ، و حضرت امام زين العابدين عليه السّلام بيست و سه سال يا زياده داشت . حضرت امام محمّد باقر عليه السّلام روايت كرده است كه چون دختر يزدجرد را به نزد عمر آوردند ، دختران مدينه همه براى ديدن او بر بامها بر آمدند ، چون او را به مسجد