والمحبة على قسمين : طبيعية ، كمحبة الأمّ للولد ، إذ لولاه لما حصلت التربية وبقاء النوع ، وإرادية ، وهي أربعة أنواع : الأول ، سريع العقد والانحلال ، والثاني ، بطيء العقد والانحلال ، الثالث ، بطيء العقد سريع الانحلال ، الرابع ، سريع العقد بطيء الانحلال . ومقاصد أصناف الناس بحسب البساطة تنشعب بثلاث شعب : اللذّة والنفع والخير . ومن تركّب « 1 » الثلاثة تحصل شعبة رابعة ، وهي غاية اقتضاء المحبة . وكل واحد منها يكون سببا لنوع من أنواع المحبة الإرادية : أمّا اللذة ، فتكون سببا لعقد « 2 » المحبة سريعا والانحلال سريعا « 3 » ، لسرعة تغيّر اللذة . وأمّا النفع ، فيكون سببا لعقدها بالبطء وانحلالها بالسرعة ، لأنّ وصول النفع مع عزة « 4 » الوجود يكون سريع الانتقال . وأمّا الخير ، فيكون سببا لعقد المحبة بسرعة وانحلالها بالبطء ؛ أمّا علة عقدها بالسرعة فللمناسبة الذاتية الحاصلة بين أهل الخير والصلاح ؛ وأمّا انحلالها بالبطء من جهة الاتحاد الحقيقي اللازم للخير « 5 » وامتناع الانفكاك . وأمّا المركبة من الثلاثة فتكون علته « 6 » محبة بطيئة العقد بطيئة الحلّ ، لأنّ استجماع النفع والخير يقتضي الحالتين ، والمحبة أعمّ من الصداقة ، والمودّة قريبة من الصداقة ، والعشق الذي هو محبة مفرطة أخصّ من المودة . وعلة العشق : إمّا لأجل إفراط اللذة أو إفراط طلب الخير . والنفع « 7 » والعشق نوعان :