وملك بعد كوش بمدينة المانكير وهى الحوزة الكبرى ملك يسمّى البلهرا . قال المسعودىّ : وأرض الهند أرض متّسعة في البرّ والبحر والجبال ، وملكهم يتّصل بملك الزّنج وهى دار مملكة المهراج . وهذه المملكة فرز بين مملكة الهند والصين .
قال : ومن عادة الهند أنها لا تملَّك الملك حتى يبلغ عمره أربعين سنة ، ولا تكاد ملوكهم تظهر لعوامّهم إلَّا في كل برهة معلومة من الزمان . ويكون ظهور الملك للنظر في أمور الرعيّة . وقال أيضا : رأيت في بلاد سرنديب « 1 » ، وهى جزيرة من جزائر البحر إذا مات ملكهم صيّروه على عجلة صغيرة البكر ، وشعره ينجّر على الأرض ، وامرأة بيدها مكنسة تحثو التراب على رأسه وتنادى : أيها الناس ، هذا ملككم بالأمس قد ملككم وجاز فيكم أمره قد صار إلى ما ترون من ترك الدنيا ، وقبض روحه ملك الملوك الحىّ القديم الذي لا يموت ، فلا تغترّوا بالحياة بعده ، وكلام هذا معناه من الترهيب والتزهيد في هذا العالم . ويطاف به في جميع شوارع المدينة وهو كذلك ؛ ثم يفصل بأربع قطع وقد هيّئ له الصندل والكافور وسائر أنواع الطَّيب ويحرق بالنار ويذرّى رماده في الرياح . قال : وكذلك فعل أكثر أهل الهند بملوكهم وخواصّهم لغرض يذكرونه . قال : والملك مقصور في أهل بيت لا ينتقل منهم إلى غيرهم . وكذلك بيوت الوزراء والقضاة وسائر أرباب المراتب ، تتوارث مناصبهم ولا تغيّر ولا تبدّل . وعندهم أنّ ملكهم متى شرب الشراب فقد استحق الخلع .
واللَّه الهادي .
هامش
« 1 » سرنديب : هي جزيرة سيلان الآن .