ادعى الدكتور السالوس أنه من خلال « المفهوم اللغوي لكلمة إمام نستطيع أن ندرك سبب إطلاق هذا الاسم على حاكم المسلمين ، كما وجدنا ترادفاً بين الإمامة والخلافة » ( 1 ) ، وقد استشهد في بيانه للمعنى اللغوي للفظ ( الإمام ) بكلام ابن منظور والفيروز آبادي ( مادة أمم ) ( 2 ) ، حيث قال : « ويطلق لفظ الإمام كذلك على القرآن الكريم ، فهو إمام المسلمين ، وعلى الرسول صلى الله عليه وسلم ، فهو إمام الأئمة بأئمتها ، وعليهم جميعاً الائتمام بسنته التي نصّ عليها ، ويطلق على قيم الأمر المصلح له ، وعلى قائدة الجند ، وقد يذكر ويراد به غير هذه المعاني » ( 3 ) .