أحمد بن حنبل عن أبيه - رحمه اللّه - :
دين النبي محمد أخبار * نعم المطية للفتى الآثار
لا ترغبن عن الحديث وأهله * فالرأي ليل والحديث نهار
ولربما جهل الفتى أثر الهدى * والشمس بازغة لها أنوار
وقال بشر بن السري السقطي : ( نظرت في العلم فإذا هو الحديث والرأي فوجدت في الحديث ذكر النبيين والمرسلين ، وذكر الموت ، وذكر ربوبية الرب وجلالته وعظمته ، وذكر الجنة والنار ، والحلال والحرام ، والحث على صلة الأرحام ، وجماع الخير ، ونظرت في الرأي فإذا في المكر والخديعة والتشاح واستقصاء الحق ، والمماكسة في الدين ، واستعمال الحيل ، والبعث على قطع الأرحام ، والتجرؤ على الحرام ) .
حدثنا عبد الوارث قال : نا قاسم ، نا أحمد بن زهير قال : ثنا عبيد اللّه بن عمر ، ثنا أزهر ، عن ابن عون ، عن محمد بن سيرين قال : ( كانوا يرون أنهم على الطريق ما داموا على الأثر ) .
قال أبو عمر : وقد زدنا هذا المعنى بيانا في باب الرأي وقلت أنا :
مقالة ذاتي نصح وذات فوائد * إذا من ذوي الألباب كان استماعها
عليكم بآثار النبي فإنها * من أفضل أعمال الرشاد اتباعها
823 - حدثنا عبد اللّه بن محمد بن يوسف ، نا أحمد بن محمد بن إسماعيل قال : نا أبو بشر الدولابي ، نا إسحاق بن يسار قال : حدثنا عمرو بن عاصم قال : نا سلام أبو الهيثم قال : سمعت أبا بكر الهذلي يقول : قال الزهري : ( يا هذلي يعجبك الحديث ؟ قلت : نعم ، قال أما إنه يعجب ذكور الرجال ويكرهه مؤنثوهم ) .
وذكر أبو جعفر الطبري في ( التاريخ الكبير ) أنه بلغه عن المبارك الطبري أنه سمع أبا عبيد اللّه الوزير يقول : سمعت أبا جعفر المنصوري يقول للمهدي : ( يا أبا عبد اللّه لا تجلس وقتا إلا ومعك من أهل العلم من يحدثك ، فإن محمد بن شهاب الزهري قال : الحديث ذكر ولا يحبه إلا ذكور الرجال ، وصدق أخي زهرة ) .