فصل اول اصول اوليهء رجالى
اولين گروه از منابع رجالى را كه بهدست ما رسيده ، اصول اوليه رجالى مىناميم . اين گروه از منابع سه خصوصيت مهم دارد كه آنها را از ديگر منابع رجالى متمايز مىسازد . اين ويژگيها عبارتاند از :
1 . قدمت . همچنان كه مشاهده شد تأليفات رجالى بسيارى تا قرن چهارم و پنجم هجرى نگاشته شد ، اما اكثر آنها بهدست ما نرسيده است . از اين ميان توجه به كتابهايى كه ما آنها را به اصول اوليه رجالى مىشناسيم ، باعث شد كه نسخهبردارى و تكثير از نسخههاى اين كتابها انجام شود و اقبال نسبت به ديگر كتابهاى رجالى متقدم كم شود . جامعيت نسبى و نظم اصول اوليه ، آنها را كتب مرجع شناسايى راويان قرار داد و منابع ناقص يا غيرمنظم قديمتر تحت الشعاع آنها قرار گرفت .
2 . اعتبار . شخصيت علمى مؤلفان اصول اوليه رجالى و نيز انتساب صحيح كتابهاى اصول اوليه به مؤلفان آنها ، در اصل شمردن اين كتابها تأثير بسزايى دارد .
3 . جامعيت . نسبت منابع رجالى قرون دوم و سوم به اصول اوليه بهگونهاى است كه بسيارى از اطلاعات آن منابع در اصول اوليه گزارش شده است . ازاينرو مىتوان ادعا كرد كه اصول اوليه داراى جامعيت نسبى است .
اصول اوليه ، شش عنوان كتاب است كه عبارتاند از : 1 ) رجال برقى ، 2 ) رجال ابن غضائرى ، 3 ) اختيار معرفة الرجال ، 4 ) رجال طوسى ، 5 ) الفهرست طوسى ، 6 ) رجال نجاشى . از اين ميان چهار كتاب اخير اهميت ويژهاى دارد و آنها را اصول اربعه رجالى مىنامند . هريك از اين منابع را در گفتار مستقلى معرفى خواهيم كرد .