ويتامين
A
در شفاى شبكورى و تقويت چشم و همچنين در درمان بيمارى ديگرى به نام گزروفتالميا « 1 » يا خشكى چشم كه در اثر كمبود ويتامين
A
در بدن باشد بسيار مؤثر است . مطالعات بعدى در سال 1920 نشان داد كه مادهء زرد رنگى كه در هويج و سبزيهاى زرد و ميوههاى زرد وجود دارد و نام آن كاروتن « 2 » است اگر انسان بخورد در بدن انسان تبديل به ويتامين
A
مىشود . و بتدريج مطالعات بعدى دانشمندان بجايى رسيد كه توانستند در آزمايشگاه ويتامين
A
را از جگر ماهى بدست آورند و گردى كه اثر شفابخش آن 12000 برابر بيشتر از اثر شفابخش روغن ماهى است در اختيار بشر قرار گرفت .
چون ويتامين
A
خالص در منابع طبيعى مانند سبزيجات و جگر ماهى و غيره بسيار جزئى است براى اندازهگيرى اين مقدار جزئى در رابطه با اثر شفابخش آن يك واحد بين المللى متداول شد كه معمولا با
IU
يا
International unit
نشان داده مىشود . به همين ترتيب مطالعات و تحقيقات پىگير محققان تغذيه همراه با حوادث و تصادفهايى كه پيش مىآمد منجر به شناخت وسيعى از انواع ويتامينها شد كه امروزه تعداد زيادى از آنها معلوم و مشخص شده و براى استفاده در اختيار بشر قرار گرفته است .
ويتامينها به طور كلى از نظر قابليت حلال بودن به دو گروه تقسيم مىشوند .
ويتامينهاى قابل حل در آب و ويتامينهاى قابل حل در چربى .
مثلا ويتامين
C
و ويتامينهاى گروه
B
كمپلكس از گروه ويتامينهاى قابل حل در آب هستند و ويتامينهاى
A
و
D
و
E
و
K
در شكل طبيعى خود قابل حل در چربىها و همچنين قابل حل در حلال چربىها نظير كلروفورم « 3 » و اتر « 4 » مىباشند .
هامش
( 1 ) .Xerophtbalmia .( 2 ) .Carotene .( 3 ) .Chloroform .( 4 ) .Ether .