فهي منهج علماني في فهم الحضارة الإسلامية ، وهناك نقاش كبير في الوسط الإسلامي حول حيادية هذه الموسوعة وعدم حياديتها ، إذ يعتقد نقادها أنها تهدف إلى مهاجمة الإسلام وأنها لا تلتزم بالمنهج العلمي الأكاديمي المتوازن ، وأنها مغرضة . ومن الكتب المعروفة في نقد دائرة المعارف هذه كتاب ( دائرة المعارف الإسلامية ، أضاليل وأكاذيب ) للدكتور إبراهيم عوض ، وقد صدر هذا الكتاب عام 1998 م .
وهناك في دائرة المعارف الإسلامية مداخل ذات صلة وثيقة بموضوع السنّة والحديث ، أهمها :
1 - الحديث ، وهو المصطلح الذي كتبه المستشرق جوينبل ، ويقع في النسخة العربية ( دار المعرفة ) في 17 صفحة ، تحدّث فيه عن موضوع الحديث وصفته ، وعن نقد الحديث عند المسلمين ، وعن تصنيف الحديث إلى أنواع وأصناف ، وعن المجموعات الحديثية . كما تحدّث عن الكتب الحديثية الخمسة عند الشيعة بإضافة نهج البلاغة ، وقال بأنّ الشيعة لا يأخذون إلا الحديث المرويّ عن علي وأهل بيته ، ثم تحدّث خامساً عن رواية الحديث وطرقها وأساليبها .
وقد كتب الدكتور أحمد محمد شاكر تعليقات نقدية على هذا المصطلح في الهامش .
2 - الأصول ، وقد كتبه المستشرق جوزيف شاخت ، ويقع في 25 صفحة ، في المجلد الثاني من الطبعة العربية ، وقد تعرّض بمناسبة الحديث عن أصول الفقه لموضوع السنّة النبوية والروايات ، وكتب أمين الخولي تعليقات نقدية على هذا المصطلح ، ثم عاد وأدرجها ضمن سلسلة كتب دائرة المعارف الإسلامية مستقلًا في
دراسات في الفقه الإسلامي المعاصر — صفحة 375
مساهمون: حيدر حب الله
ص٣٧٥