آنان گفتند : اى رسول خدا ثقلين چيست ؟ فرمود : اما ثقل اكبر كتاب خداى عزوجل است ؛ وسيله‌اى از سوى خدا و من در نزد شما . . . و اما ثقل اصغر كه ملازم قرآن است علىبن ابىطالب و عترتش است ، اين‌دو هرگز ازهم جدا نمىشوند . . . . در حديث ديگرى ابوسعيد از آن حضرت نقل مىكند كه فرمود : در ميانتان دو چيز سنگين و پربها گذاشتم كه يكى بزرگ‌تر از ديگرى است : كتاب خدا ريسمانى كشيده از آسمان به‌سوى زمين و عترتم اهل بيتم ؛ همانا اين دو هرگز از همديگر جدا نمىشوند تا در حوض كوثر بر من وارد آيند . « 1 » پيامبر صلى الله عليه و آله در اين حديث ديدگاه خود را در مورد رهبرى آينده و مرجعى كه بايد امت در فهم قرآن به آن رجوع كنند به شكلى صريح و گويا بيان كرده و اين‌كه قرآن در صورتى هدايتگر است كه همراه آن به عترت پيامبر نيز تمسك شود و گفته‌هاى آنان پيرامون قرآن مورد عمل قرار گيرد . بنابراين از ديدگاه پيامبر صلى الله عليه و آله ، رها كردن هر كدام از قرآن يا عترت و تمسك به ديگرى ، ضلالت و گمراهى قطعى را به دنبال دارد . و شكى نيست كه شيعهء اماميه در اصول و فروع به قرآن و سخنان على عليه السلام و ذريّه‌اش بسنده مىكند و به‌جاى استناد به گفتار صحابه ، فقط به سخنان اهل بيت پيامبر استدلال مىكند . بنابراين گروه رستگار شيعيان على عليه السلام هستند .