ما هو التاريخ ؟
ليس التاريخ مجرد حوادث ماضية ، تتلاحق على مسار الزمن كقطر المطر ، إنما هو تنظيم هذه الحوادث ، وتعليلها وتفسيرها . وبالرغم من أن التاريخ قد استخدم في اللغة العربية ، للتعبير عن المعنى الأول فترانا نقول هذا موجود في التاريخ ، الا أن المصطلح العلمي بهذا اللفظ أقرب إلى المعنى الثاني .
موضوع علم التاريخ :
والحوادث التي وقعت في الماضي قد تتصل بالنشاط الإنساني ، اتصالا وثيقا ، وقد لا تتصل ، وفيما لو اتصلت ، تسمي علمها بالتاريخ ، ( كتاريخ الملوك ، والشعوب ، والغزوات والعقائد و . . ) وإذا لم تتصل ، فإن للعلوم التي يعالجها أسماء أخرى ( الجيولوجيا ، الباليسيتولوجيا ، التاريخ الطبيعي ، الأنثروبولوجيا ، الأثنولوجيا ) .
وقد كانت موضوعات هذه العلوم تختلط بموضوع علم التاريخ كثيرا - بطبيعة اتصال النشاط البشري بكل العوامل المادية الأخرى - الا أن الوقت آن