والحرف : كلمة معناها غير مستقلّ ولا مقترن بأحدها ، ويُعرَف بعدم قبول شئ من خواصّ أخويه .
شرح
( والحرف كلمة معناها غيرُ مستقل ) أي : لا تدل على معنى مستقل ، بل يظهر معناه في غيره ، فمثلًا لو قال زيد : « سرتُ مِن البصرة إلى الكوفة » كان في الخارج ثلاثة أشياء : السير والبصرة والكوفة ، فالسير هو المَشْى بين البصرة والكوفة ، والبصرة هي المكان الذي خرج زيد منه ، والكوفة هي المكان الذي دخل زيد فيه ، أمّا « مِن » و « إلى » اللذان هما حرفان - فليس في مقابلهما معنى في الخارج ، وهذا هو المراد من أن الحرف معناها غير مستقل ، يعنى : ليس له معنى مستقلِ لِنفسه ، وإنما يظهر معنى الحرف في ضمن الاسم الذي إقترن به الحرف ، ف - « مِن » ظهر له معنى الابتداء حينما اْقْتَرَنَ : ب - « البصرة » و « إلى » ظهر له معنى الانتهاء حينما اقترن ب - « الكوفة » .
( ولا مقترن بأحدها ) يعنى : ان الحرف ليس مقترناً بأحد الأزمنة الثلاثة ، فليس فيه معنى الزمان الماضي ولا معنى الزمان الحاضر ولا معنى الزمان المستقبل .
( ويُعرف ) الحرف ( بعدم قبول شئ مِن خواصّ أخَوَيْه ) وهما الاسم والفعل ، يعنى : علامة الحرف أنه لا يَدخل عليه شئ مِن علامات الاسم ، ولا من علامات الفعل ، فمثلًا : إذا أردتَ أنْ تعرف كلمة انها حرف أم لا ، تأتى عليه بجميع علامات الاسم مِن الجرّ والنداء واللام والتنوين والتثنية والجمع ، وكذلك تأتى عليه بجميع علامات الفعل مِن « قد » ونون التأكيد والتاءات