الأزهري ، أبو منصور محمد بن أحمد بن الأزهر
( 282 ه / 895 م - 370 ه / 981 م ) هو محمد بن أحمد بن الأزهر بن طلحة الأزهري أبو منصور ، الهروي مولدا ونشأة ، الشافعي مذهبا . لغوي ، أديب . عني بالفقه أولا ، ثم غلبت عليه اللغة فاشتهر بها .
سمع ببلده من الحسن بن إدريس ومحمد بن عبد الرحمان السامي وآخرين . قدم إلى بغداد وهو شاب ، وأخذ العلم عن أبي الفضل محمد بن أبي جعفر المنذري اللغوي ، وعن أبي محمد المزني ، لقي نفطوية إبراهيم بن عرفة ( ت 323 ه ) ، وابن السراج محمد بن السري وغيرهم . أدرك ابن دريد ( ت 316 ه ) ولم يرو عنه . التقى ببغداد أبا إسحاق الزجاج ، وأبا بكر بن الأنباري ولم يأخذ عنهما شيئا .
روى عنه أبو عبيد أحمد بن محمد الهروي مؤلف « الغريبين في القرآن والحديث » ، وأبو يعقوب القراب ، وسعيد بن عثمان القرشي ، والحسين بن محمد الباشاني ، وجنادة بن محمد بن الحسن الهروي ( ت 399 ه ) ، وآخرون .
وقع في أسر القرامطة منصرفه من الحج في محرم سنة 312 ه .
وأقام بين آسريه من قبيلة هوازن مدة مديدة ، واستفاد من محاورته ومخاطبة بعضهم بعضا ألفاظا جمة ونوادر كثيرة أثبتها في كتابه « تهذيب اللغة » . ثم عاد إلى بلده هراة واشتغل فيها بالتدريس والتأليف .
كان عالما ، ثقة ، ثبتا ، دينا . وهو حجة فيما يقوله وينقله . توفي في هراة سنة 370 ه .
آثاره
1 - تهذيب اللغة ، هو معجم لغوي كبير . رتبه الأزهري على مخارج الحروف مبتدئا بحرف العين ، على طريقة الخليل بن أحمد ، كما يلي : ( ع ، ح ، ه ، خ ، غ ، ق ، ك ، ج ، ش ، ض ، ص ، س ، ز ، ط ، د ، ت ، ظ ، ذ ، ث ، ر ، ل ، ن ، ف ، ي ، م ، و ، أ ، ي ) .
ويقع مخطوط الكتاب في نحو عشرة مجلدات .
اختلف في زمن تصنيفه بين قائل إنه صنفه في سنوات أسره ، وقائل إنه صنفه بعد بلوغه السبعين . والراجح أنه صنفه على كبر بعد أن اكتملت له مادته اللغوية التي كان لإقامته بين الأعراب في الأسر أثر في إثرائها . كما اختلف في نسبة الكتاب إليه ، إذ ذهب بعضهم إلى أنه من تصنيف أستاذه محمد بن أبي جعفر المنذري .
حظي الكتاب بعناية الدارسين ، فظهرت له أربعة مختصرات ، منها واحد للمصنف نفسه .
وعقدت مقارنات بينه وبين معجم « الصحاح » للجوهري معاصره ( 393 ه ) والذي فاقه انتشارا وذيوعا : لسهولة ترتيب المادة اللغوية فيه بالقياس إلى « التهذيب » . كما كان المعجم موضوع دراسات معاصرة كثيرة .