النوازل على الحديث فعلام يعتمد ؟ وممَّ يستنبط المسلمون أحكام الشريعة لحل مشاكلهم ؟ . والقول بأن كتابه كان يشتمل على تسعة آلاف حديث أو أكثر فهو محل نظر . فقد اعتنى المحدثون قديماً في جمع الروايات المتعددة للموطأ . ولقد درس الغافقي المتوفى سنة 385 ه الموطآت المختلفة . وكذلك الدارقطني وآخرون ، ونتائج دراساتهم لا تؤيد ما نقلته من الأقاويل .
الغافقي ودراسته للموطآت
لقد درس الغافقي عدداً من الموطآت فقال : في مسند الموطأ اشتمل كتابنا هذا على ستمائة حديث وستة وستين حديثاً ، وهو الذي انتهى إلينا من مسند موطأ مالك . قال : « وذلك أني نظرت في الموطأ من ثنتي عشرة رواية رويت عن مالك . وهي رواية : 1 - عبد اللَّه بن وهب . 2 - وعبد الرحمن القاسم . 3 - وعبد اللَّه بن مسلمة القعنبي . 4 - وعبد اللَّه بن يوسف التنيسي . 5 - ومعن بن عيسى . 6 - وسعيد بن عفير . 7 - ويحيى بن عبد اللَّه بن بكير . 8 - وأبي مصعب أحمد بن أبي بكر الزهري . 9 - ومصعب بن عبد اللَّه الزبيري .