3 - أقسامها : تقسم حروف المعاني إلى ثلاثة أقسام .
1 - قسم مختص بالأسماء ، مثل : حروف الجر ، و « إنّ » وأخواتها .
2 - قسم يختص بدخوله على الأفعال ، كأحرف الجزم والنّصب والسين وسوف .
3 - وقسم ثالث مشترك بين الأفعال والأسماء وهو « ما » و « إنّ » التي بطل عملها ، وأحرف العطف .
4 - صيغتها : تقسم حروف المعاني بالنسبة لصيغتها إلى قسمين :
1 - المفردة فهي الأحاديّة أي : تتألف من حرف واحد وهي ثلاثة عشر حرفا هي : « الهمزة » ، « الألف » ، « الباء » ، « التاء » ، « السّين » ، « الفاء » ، « الكاف » ، « اللّام » ، « الميم » ، « النون » ، و « الواو » ، و « الياء » ، ثم زيد عليها حرف « الشين » زاده المراديّ .
2 - المركبة وتتألف من أكثر من حرفين ، وتعدّ أكثر من اثنين وثمانين حرفا وعدّها المراديّ واحدا وتسعين حرفا . منها ما يتركب من حرفين مثل :
« من » ، « أو » ، « يا » ، « وا » ، « لم » ، « لن » . ومنها ما يتركّب من ثلاثة أحرف ، مثل : « إلى » ، « على » ، ومنها ما يتركب من أربعة أحرف ، مثل : « لكن » ، و « لعلّ » . ومنها ما يتركّب من خمسة ، مثل :
« لكنّ » .
بناؤها وإعرابها : كلّها مبنية . منها ما هو مبنيّ على السّكون مثل : « من » ، « هل » ، « لم » ، ومنها ما هو مبنيّ على الفتح ، مثل : « أنّ » ، « ليت » ، « لعلّ » . ومنها ما يبنى على الكسرة ، مثل : « جير » و « الباء » و « لام الجر » ومنها ما يبنى على الضم ، مثل : « منذ » عند من يعتبرها حرف جرّ . و « م اللّه » في لغة من ضمّ الميم و « من اللّه » في لغة من ضمّ « الميم والنون » وكلّها لا محل لها من الإعراب . وفي بنائها قال ابن مالك :
وكلّ حرف مستحقّ للبنا * والأصل في المبني أن يسكّنا
ومنه ذو فتح وذو كسر وضم * كأين أمس حيث والسّاكن كم
عملها : بالنسبة إلى عملها تقسم حروف المعاني إلى ثلاثة أقسام .
1 - قسم لا يعمل ويسمى المهمل . وفيه :
« الألف » ، « الهمزة » ، و « الميم » ، و « النون » ، و « الفاء » ، و « السين » ، و « الهاء » ، و « الياء » ، و « أجل » ، و « إذا » ، و « أل » ، و « ألا » ، و « ألّا » ، و « إلّا » ، و « أم » ، و « أما » ، و « أمّا » ، و « إمّا » ، و « أو » ، و « أي » ، و « إي » ، و « أيا » ، و « بجل » ، و « قد » ، و « سوف » . . .
وقال بعضهم إنّ « أنا » ، « أنت » ، « أنتما » ، « أنتم » ، « أنتن » . . . تأتي حروفا إذا كانت فاصلة بين المبتدأ ، وما أصله مبتدأ ، والخبر .
2 - قسم يجوز أن يكون عاملا وغير عامل ، وهو : « التاء » ، « الكاف » ، « اللام » ، و « الواو » ، و « إذن » ، و « لا » .
3 - قسم يجب أن يعمل . وهو أربعة أنواع :
أ - ما يعمل رفعا ونصبا في الأسماء ، وهو :
« ما » ، « ليس » ، « لا » ، « إنّ » ، « أنّ » ، « إن » .
ب - ما يعمل الجرّ في الأسماء ، وهو : « ب » ، « ت » ، « الواو » ، « الكاف » ، « اللّام » ، « إلى » ، « حاشى » ، « حتى » ، « خلا » ، « ربّ » ، « منذ » ، « مذ » ، « من » ، من » . . .