شيخ محمود شلتوت نيز به لقاءالله پيوست ، جهان اسلام در اندوه ارتحال وى ، تكان خورد و براى نخستين بار در تاريخ اسلام بود كه آشكارا ، مشاركت اهل سنت و شيعيان در سوگوارى ارتحال رهبر الازهر صورت مىگرفت ، زيرا او براى ايدهء تقريب و توحيد كلمهء مسلمانان تلاش مىكرد ؛ ايمان ما به بقاى پروردگار و حتمى بودن مرگ ، مانع از آن نمىشود كه بدليل فقدان همكار عزيز و ارجمند و عالم بزرگوار و مجاهدى از طراز نخست ، اندوهگين و غمزده نباشيم .
در بسيارى از تلگرامها و پيامهاى تسليت و مقالاتى كه دربارهء فقيد سعيد شيخ شلتوت ارسال يا نوشته شد نكتهاى بود كه توجه ما را سخت به خود جلب كرد ؛ بسيارى گمان برده بودند كه تقريب ، نهادى ازهرى است و كسى كه متولى امور الازهر است ، در صدر فراخوانان به تقريب قرار دارد ؛ پرسشهاى كسانى كه نگران بودند ، فراوان بود : پس از درگذشت شيخ شلتوت چه خواهد شد ؟ و اگر جانشين وى پاىبند انديشهها و روشهاى او نباشد چه مىشود ؟
ما ضمن سپاس از اين علاقهمندان ، مىخواهيم بگوييم : تقريب ايدهاى اصلاحى - اسلامى مستقلى است كه بر پايهء علم و بررسىهاى صحيح استوار است و الازهر نيز دانشگاه اسلامى رسمى است كه رسالت علمى خود را دارد و بمثابه مشعل فروزانى براى دين است ؛ اين دانشگاه كهن ، خدمات فراوانى تقديم اسلام كرده و شمار زيادى از علما و مبلغان اسلامى از آن فارغالتحصيل شدهاند و طبيعى است كه انديشههاى تقريب و الازهر به هم نزديك باشد ؛ اين نكته همچون محاسبات رياضى است كه هميشه به نتيجه واحدى مىرسند ، مانند خطوط مستقيمى است كه اگر آنها را بر روى هم بگذاريم ، كاملًا بر يكديگر منطبق مىشوند ، انديشههاى درست و برخاسته از اصول و بنيادهاى دينى - بويژه زمانى كه اين دين دين توحيد باشد - چنين است .
دليل آن نيز از اين قرار است كه دارالتقريب در قاهره شهر الازهر شريف تأسيس
قصة التقريب ، أمة واحدة ، ثقافة واحدة ( سرگذشت تقريب يك فرهنگ ؛ يك امت ) ( فارسى ) — صفحة 186
مساهمون: خسرو شاهى
ص١٨٦