سبب الشيخوخة :
الكبر هو عملية فيزيولجية عامة لم تفهم حتى الآن بشكل واضح ، تؤثر هذه العملية على الخلايا والأجهزة المؤلفة من تلك الخلايا إضافة لغيرها من المكونات النسيجية مثل الكولاجين ، وقد وضعت عدة نظريات لتفسير ظاهرة الشيخوخة التي تتوقف فيها الخلايا الطبيعية عن الأنقسام وتموت بالنهاية بشكل يرجّح إنه خاضع لسيطرة الجينات ، بينما تستمر الخلايا السرطانية بالأنقسام متهربة ظاهريا من الشيخوخة . تقول إحدى النظريات أن الأنسجة تهدم كنتيجة للطفرات العشوائية في
( DNA )
الخلايا الجسمية وما ينجم عن ذلك من إدخال شذوذات تراكمية .
نظرية أخرى تقول ان الشذوذات التراكمية تنجم عن ازدياد الأرتباط المتصالب للكولاجين والبروتينات الأخرى وذلك كنتيجة نهائية محتملة للأتحاد غير المنظم للگوكوز مع المجموعات الأمينية في تلك الجزئيات .
نظرية ثالثة ترى أن الشيخوخة هي نتيجة تراكمية لتخريب النسج عن طريق الجذور الحرة المتشكلة ضمن هذا النسج .
نظرية أخرى تقول إن السبب هو الهرمونات ، ولكن في الوقت الحاضر وبالرغم من البحث المستمر فإن آليات الشيخوخة لا تزال مجهولة .