مفهوم المرض وسببه :
لا شك أن الطب قديم قدم الحياة البشرية نفسها على الأرض ، وقد ظل الطب وثيق الصلة وغير منفصل عن الدين منذ نشأته وعلى مدار التاريخ رغم ما شاب ذلك في بعض الأزمان من الأساطير والخرافات ، ولا يزال الحال كذلك في الشعوب التي لا تزال تعيش على فطرتها والتي تعتبر شعوبا بدائية بمقياس العصر الذي نعيش فيه .
اعتقد الأقدمون - قبل الإسلام - في سعيهم لتفسير سبب المرض أن المرض تسببه الأرواح الشريرة والشياطين . . وهذه الأرواح أو الشياطين قد ترسلها الآلهة كعقاب على خطيئة إرتكبها المريض ، وجعلوا لكل جرم مرضا معينا يصيب مرتكبه . فالسارق يصيبه مرض بالأظافر ، ومرض الفم عقاب لمن يشهد الزور وهكذا ، وقد يكون إرسال هذه الأرواح الشريرة من فعل السحرة إيذاء لأعدائهم ويتم عملهم عن طريق جمع أشياء تتعلق بالشخص المقصود بالمرض كالشعر والأظافر واستخدامها في إصابته بالداء ، وقد تكون هذه الأرواح الشريرة أرواحا مسرحة من أجساد الموتى فقد كانوا يؤمنون بتناسخ الأرواح ، كما يعتقدون أن أرواح الموتى قد تحل في بعض الحيوانات والنباتات التي اعتبروها مقدسة . ولم تستخدم عقيدة تناسخ الأرواح لتفسير المرض بل أيضا لعلاجه . . فقد كان من بين هذه الحيوانات المقدسة الأفعى الذي اتخذوا رسمه وهو ملتف حول العصا رمزا للشفاء . وكانوا يظنون أن الأرواح الشريرة والشياطين تختبئ في الزوايا المظلمة وفي الكهوف وتتسلل إلى الشوارع ليلا وتصيب الأشخاص الذين يقلقونها . . وميزوا أصناف هذه الأرواح الشريرة والشياطين وجعلوا لها أسماء ، فحسب هذا التصور البدائي فإن المرض ينتج من تأثير الأرواح الشريرة ويتم ذلك في عدة صور أبسطها أن