البلاد يكثر فيها القمح والفواكه والعسل وغيره . وتقارن هذه الأرض التي كانت تعود إلى ملك آشور بأراضي فلسطين غير أننا كلما توغلنا بعيدا في مسيرتنا تعاظمت الأرض الخلاء ولذلك كنا نضطر إلى أن نقضي الليل في الحقول .
في صباح اليوم التالي بان لنا طريق تنتشر عليه قرى قليلة تعود إلى ملك فارس « 1 » وكنا نسير في صحاري قال لي رفاقي المسافرون معي عنها إنها تمتد إلى داخل فارس وماذي . ولقد ضللنا الطريق حتى وصلنا عند المساء إلى مستنقع أعاقنا عن السير . وقد أجبرنا على البقاء في هذا الموقع بسبب حلول يوم السبت وعدم موافقة اليهود الذين كانوا معي على متابعة السفر تنفيذا لشعائرهم . وهكذا أمضينا الليل واليوم الذي تلاه تحت وابل من المطر .
ورحت في أثناء مكوثي في ذلك المكان أبحث عن النباتات فيه لكنني لم أعثر على شيء منها لأنها في ذلك الوقت كانت قد بدأت تبرز من باطن الأرض . على أنني عثرت على أنواع من الخلنجان البري ذي جذور كبيرة ومدورة يسميه السكان « السرو » « 2 » ويطلق عليه اليونانيون واللاتينيون اسم « سيبروس » « 3 » .
وفي التاسع عشر من الشهر وبعد مصاعب برزت لنا بسبب الأوحال التي كانت تغطي الطريق ، أخذ طريقنا يمتد وسط أراض مزروعة جعلتني أتذكر « تراجان » « 4 » الإمبراطور الروماني وجيشه الذي صمد به أمام الفرس
هامش
( 1 ) مرت الإشارة قبلا إلى أن راوولف كان يعتقد بأن الأراضي الواقعة شرقي بغداد مباشرة تخضع لنفوذ ملك فارس ولذلك ذكر أن هذه القرى عائدة إليه وهو خطأ واضح .
( 2 ) ذكر راوولف كلمة السرو باسم « سوردت »Sordt.
( 3 ) سيبروسCyperusهو الاسم اللاتيني والعلمي لشجرة السرو .
( 4 ) تراجانTrajanمن أعاظم أباطرة الرومان طموحا قاد حملة واسعة لاحتلال العراق -