گسترده گرديد ، هيئتهايى از هر سو ، خواه براى پذيرش اسلام و يا در جهت كسب تأمين جانى به حضور رسول خدا صلّى اللَّه عليه و آله و سلّم شرفياب مىشدند ، تا فرامين آن جناب را براى ادامهء حيات خويش گردن نهند . يكى از هيئتها ، نصاراى نجران بودند كه مشتمل بر سى نفر به سركردگى ابو حارثه بزرگ آن گروه و اسقف آنان بود برخى از افراد ديگر اين گروه عبارت بودند از : العاقب و السيّد و عبد المسيح كه همگى به مدينه آمدند و به هنگام نماز عصر ، در حالى كه لباسهاى ديباج ، به تن و صليب به گردن داشتند ، به حضور پيامبر صلّى اللَّه عليه و آله و سلّم شرفياب شدند ؛ همزمان با ورود آنان به مدينه ، جماعتى از يهوديان ساكن مدينه ، آنان را ملاقات نموده و ميان آنان بحث و مجادله درگرفت و هر يك از آنان ديگرى را ردّ نموده و از دين عارى مىدانست ، چنان كه خداوند به اين ماجرا اشاره كرده است . به هر حال هيئت نجران كه ابو حارثه آنها را رهبرى مىكرد ، بعد از نماز عصر ، نزد رسول خدا صلّى اللَّه عليه و آله و سلّم اجتماع نمودند و رهبر آنها گفت : يا محمّد ! در بارهء مسيح عيسى بن مريم چه مىگويى ؟
پيامبر صلّى اللَّه عليه و آله و سلّم فرمود : مسيح بندهء خداست كه او را برگزيده و به رسالت انتخابش نمود ، اسقف گفت : آيا براى او پدرى مىشناسى ؟ فرمود : نه ، زيرا پيدايش او ، از راه نكاح نبوده تا پدر داشته باشد ، وى گفت : آيا او مخلوق نيست ؟ پيامبر صلّى اللَّه عليه و آله و سلّم فرمود : آرى مخلوق است ! آنان گفتند : پس چگونه ممكن است كسى مخلوق باشد ، اما پدر نداشته باشد ، با اينكه هر مخلوقى از پدر نشأت يافته است ؟ در آن حال خداى متعال ، در ردّ آنها اين آيه را نازل نمود : «
إِنَّ مَثَلَ عِيسى عِنْدَ اللَّهِ كَمَثَلِ آدَمَ
» « الى قوله » «
فَنَجْعَلْ لَعْنَتَ اللَّهِ عَلَى الْكاذِبِينَ »
» « 1 » ( در واقع مثل عيسى نزد پروردگار همچون مثل آدم است ، تا اين كه فرمود : و لعنت خدا را بر دروغ گويان قرار خواهيم داد ) . رسول خدا صلّى اللَّه عليه و آله و سلّم اين آيات را بر آنها قرائت نمود و اضافه كرد كه اگر شما گفتار مرا تصديق نمىكنيد ، آمادهء مباهله شويد و بدانيد كه بعد از مباهله بر آن كس كه بر باطل است ، عذاب نازل خواهد شد ! ! در آن حال اسقف و يارانش ، به تبادل رأى پرداختند ، سپس تصميم گرفتند تا بامداد روز بعد ، از رسول خدا صلّى اللَّه عليه و آله و سلّم مهلت
هامش
( 1 ) . آل عمران ( 3 ) 59 ، 60 ، 61 .