الناس إذا كان لهم رئيس مطاع مرشد فيما بينهم ، قدوة لهم ، يحافظ على ما جاء به النبي صلى الله عليه وآله من شريعة ، ويعمل على جعل الناس يأخذون بقوانينها من حكم أو عبادة أو خلق أو . . . ، ويردع الظالم عن ظلمه والباغي عن بغيه ، وينتصف للمظلوم من ظالمه ، ويرشدهم إلى القواعد العقلية ، ويحملهم على الوظائف الدينية ، ويردعهم عن المفاسد والقبائح الموجبة لاختلال النظام في أمور معاشهم ، والهلاك في آخرتهم ، بحيث يخاف كلّ مكلَّف المؤاخذة على ذلك ، فلا شك في أنهم يكونوا عندئذٍ أقرب إلى الصلاح وأبعد من الفساد ، وهذا المعنى هو الذي نقصده باللطف في هذا المقام ، فتكون الإمامة لطفاً ( 1 ) ، قال الشيخ الطوسي : « الإمامة لطف ، واللطف واجب على الله تعالى في كل وقت » ( 2 ) ، أي أنّ الله تعالى أوجب على نفسه اللطف * ( كَتَبَ عَلَى نَفْسِهِ الرَّحْمَةَ ) * ( 3 ) ، * ( كَتَبَ رَبُّكُمْ عَلَى نَفْسِهِ الرَّحْمَةَ ) * ( 4 ) ، وعليه فلا يمكن تصور أن الله تعالى - وهو محض الرحمة والخير - يخلق الإنسان ويتركه بلا نبي وإمام يهديه ويرشده ، فبناء على ذلك يجب وجود الإمام في حالة غياب وعدم وجود نبي » .