وقد عرفوه بأنه « 1 » : العصارة اليقوعية الجافة التي تسيل ، بشريط الثمار غير الناضجة لنبات الخشخاش . ويوجد على شكل كتل صلبة مختلفة الأشكال والإحجام ، محمّرة أو سوداء قاتمة . وله رائحة قوية مخدرة وطعم مر .
ويحتوي الأفيون على قلوانيات كثيرة أهمها المورفين والكوربين والبابفرين والثيابين ، كما يحتوي على مواد أخرى مثل حمض الميكونيك وأحماض عضوية أخرى وحمض الكبريتيك . وهذه الأحماض توجد عادة مع القلوانيات . ومعظم جرم الأفيون يتكون من مادة راتنجية وصمغ .
المورفين « 2 » : وقالوا عنه أنه : أحد قلوانيات الأفيون ذو أهمية كبرى في الطب والجراحة لأنه يزيل الآلام كما أنه يستعمل منوما ولتسكين السعال وإزالة حالة التوتر ، الناتجة عن الخوف .
وتعاطي المورفين مع زيادة تدريجية في الجرعة يمكن الجسم من تحمل كمية منه لو أعطيت في الحالات الاعتيادية لكانت خطرة ومميتة ، والإدمان عليه يسبب حالة خطرة جدا لا يمكن علاجها أو إصلاحها إلَّا بعناية طبية خاصة .
هرويين أو الهيروئين « 3 » : أحد مشتقات المورفين . ولما كان الإنسان يصبح مدمنا للهيرويين بسهولة ، فقد قل استعماله وندر وصفه طبيا ، بل قد حظر تحضيره في بلاد كثيرة . وهناك شبه إجماع على حذفه من جميع دساتير الأدوية .
الحشيش ، أو الحشيشة « 4 » : يطلق هذا اللفظ غالبا في الشرق على مادة
هامش
« 1 » الموسوعة العربية الميسرة .
« 2 » نفس المصدر .
« 3 » نفس المصدر .
« 4 » نفس المصدر .